1620 gravürü, Jamestown, Virginia'dan ihraç edilmek üzere hazırlanan tütünü tasvir ediyor. Getty Images ile Evrensel Tarih Arşivi / Universal Images Group

Politika yapıcılar karar vermeye başlıyor Amerikan ekonomisini nasıl yeniden açabilirim?. Şimdiye kadar, insan sağlığına büyük ölçüde öncelik verdiler: Bir avuç eyalet dışındaki tüm kısıtlamalar yürürlükte kalmaya devam ediyor ve trilyonlar, kepenkli işlere ve öfkeli olanlara ya da işten çıkarılanlara yardım etmeye kararlı.

Ekonominin sektörlerini açmaya doğru zaman tartışmaya hazır. Ancak tarih, felaketler sonrasında insan yaşamının genellikle ekonomik zorunluluklara yenildiğini gösterir.

Erken Amerika tarihçisi olarak tütün hakkında yazan ve New England'daki bir salgının sonucu, Hastalık salgınları karşısında da benzer düşünceler gördüm. Ve inanıyorum ki, 17. yüzyılın iki salgınından seçilecek çok önemli dersler var, bu sırada seçkin bir kaçının ekonomik çıkarları ahlaki kaygılar üzerine kazandı.

Tütün, bir aşk hikayesi

16. yüzyılda, Avrupalılar bir Amerikan bitkisi olan tütüne aşık oldular. Birçoğu, artan enerji ve iştah azalması gibi hislerden zevk aldı ve bu konuda yazanların çoğu tıbbi faydalarını vurguladı ve çeşitli insan hastalıklarını tedavi edebilecek harika bir ilaç olarak gördü. (Herkes fabrikayı kutlamadı; İngiltere Kralı I. James uyardı alışkanlık oluşturan ve tehlikeli olduğunu.)

17. yüzyılın başlarında, İngilizler daha sonra Kuzey Amerika'da kalıcı bir koloni kurmaya heveslendi bunu yapmamak Roanoke ve Nunavut gibi yerlerde. Bir sonraki fırsatlarını Chesapeake Körfezi'nin bir kolu olan James Nehri boyunca gördüler. 1607'de Jamestown'un kurulmasını takiben, İngilizler kısa sürede bölgenin tütün yetiştirmek için mükemmel olduğunu fark etti.

Ancak yeni gelenler, tifo ateşi ve dizanteriye neden olan bakteriler için ideal bir üreme alanına yerleştiklerini bilmiyorlardı. 1607'den 1624'e kadar, çoğu genç olan yaklaşık 7,300 göçmen Virginia'ya gitti. 1625 itibariyle yaklaşık 1,200 mağdur vardı. Yerel Powhatanlar tarafından 1622 ayaklanması ve kuraklığa bağlı gıda kıtlığı ölüm ücretine katkıda bulundu, ancak çoğu hastalıktan yok oldu. Durum o kadar korkunçtu ki, yiyecek üretmek için çok zayıf olan bazı sömürgeciler, yamyamlığa başvurdu.

Bu tür öykülerin olası göçmenleri caydırabileceğinin farkında olan Virginia Virginia Şirketi, sorunları kabul eden bir broşür yayınladı ama geleceğin daha parlak olacağını vurguladı.

Ve böylece İngiliz göçmenler, iş bulmak için Londra'ya taşınan gençlerin ordularından işe alınmaya devam ettiler, sadece yetersiz fırsatlar bulmak için. İşsiz ve çaresiz, birçoğu kasıtlı hizmetkarlar olmayı kabul etti, yani okyanusun geçişi ve sözleşmenin sonunda tazminat karşılığında belirli bir süre Virginia'da bir ekici için çalışacaklardı.

Tütün üretimi arttı, ve mahsulün aşırı üretimi nedeniyle fiyattaki düşüşe rağmen, ekiciler önemli miktarda servet toplayabildiler.

Hizmetçilerden kölelere

Kurbanları binlerce mil uzakta olmasına rağmen, Amerika'nın başını şekillendiren başka bir hastalık. 1665 yılında bubonik veba Londra'yı vurdu. Ertesi yıl, Harika ateş şehrin altyapısının çoğunu tüketmiştir. Ölüm faturaları ve diğer kaynaklar kent nüfusunun düşmüş olabileceğini ortaya koyuyor % 15 ila% 20 kadar bu süreçte.

İkizlenmiş felaketlerin zamanlaması Virginia ve Maryland'deki İngiliz yetiştiriciler için daha kötü olamazdı. Tütün talebi sadece artmış olsa da, ilk işe alım dalgasından çok sayıda hizmetkâr hizmetçi kendi ailelerini ve çiftliklerini kurmaya karar vermişti. Ekiciler tütün tarlaları için umutsuzca emeğe ihtiyaç duydular, ancak bunun yerine göç edebilen İngiliz işçiler evde Londra'yı yeniden inşa ederken iş buldular.

İngiltere'den daha az işçi geldiği için, bir alternatif, yetiştiriciler için giderek daha çekici görünmeye başladı: köle ticareti. İlk köleli Afrikalılar 1619'da Virginia'ya gelmişti1660'lardan sonra sayıları önemli ölçüde arttı. 1680'lerde, ilk kölelik karşıtı hareket Kolonilerde ortaya çıktı; o zamana kadar, yetiştiriciler ithal köle emeğine güvenmeye başlamışlardı.

Ancak yetiştiricilerin emek yoğun tütüne öncelik vermeleri gerekmiyordu. Yıllarca Koloni liderleri ekicileri ikna etmeye çalışıyordu mısır gibi daha az emek yoğun ürünler yetiştirmek. Ancak kârın cazibesine hayran kalanlar, nakit mahsulleriyle sıkıştılar ve bağlı işçi gemisinden sonra gemiyi karşıladılar. Tütün talebi her türlü ahlaki düşünceden daha ağır basmıştır.

Yasallaştırılmış kölelik ve kasıtlı kulluk artık Amerikan ekonomisinin tanıdık parçaları değil, ekonomik sömürü devam ediyor.

Rağmen ısıtmalı göçmen karşıtı söylem Son yıllarda Oval Ofis'ten gelen ABD, göçmen işçilere büyük ölçüde güvenmeye devam ediyor, tarım işçilerini içeren. Bunların salgını sırasında önemi daha da belirginleşti ve hükümet onları “gerekli.” Trump Sonrası göç yasağını açıkladı 20 Nisan'da icra emri muaf tarım işçileri ve ürün toplayıcıları, sayıları gerçekten artmış olan onun yönetimi altında.

Dolayısıyla devletler, zorunlu olmayan işletmeleri yeniden açıp açmayacaklarını tartmadan önce bile, bu işçiler ön cephedeydi, yakın çalışma ve uyku, kimyasal maruziyet nedeniyle bağışıklığı zayıf, uygun tıbbi bakıma çok az erişim.

Yine de bu temel işi yaptıkları için onları ödüllendirmek yerine, hükümetten bazılarının düşük ücretlerini daha da düşürmeye çalıştığı bildiriliyorçiftlik sahiplerine multi milyar dolarlık kurtarma sağlıyor.

İster bir veba ya da salgın olsun, hikaye aynı kalma eğilimindedir ve kâr arayışı sonunda insan sağlığı endişeleri üzerinde hüküm sürmektedir.

Yazar hakkında

Peter C. Mancall, Andrew W. Mellon Beşeri Bilimler Profesörü, Güney Kaliforniya Üniversitesi - Dornsife Edebiyat Fakültesi, Sanat ve Bilim

Bu makale şu adresten yeniden yayınlandı: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Okumak Orijinal makale.

books_economy