İyi haber şu ki, bu rahibeleri sağlıklı ve mutlu tutan şeyleri yapmak için manastırda yaşamak zorunda değilsiniz.
Katolik rahibelerin Amerikan hayal gücünde dikkat çekici bir varlığı vardır. Sally Fields'ın The Flying Nun'daki çirkin kahramanı gibi iyi kalpli masumlar ve spektrumun diğer ucunda, birçok Katolik okulunun erken yaşlarında cetvel kullanan, mırıldanan kötü adamlar olarak tasvir ediliyorlar.
Rahibeler duaları ve konuşmaları aracılığıyla düzenli olarak derin bir sevgi duygusu aktarırlar.
Bu stereotipler bize rahibelerden ziyade bekarlığın, ahlakın ve dinin kolektif Amerikan tahayyülünde nasıl bir rol oynadığı hakkında daha fazla şey anlatsa da, bu kadınları Amerikan nüfusunun geri kalanından farklı kılan başka bir şey daha var: dikkat çekici izleri. Başarılı bir şekilde yaşlanmanın kaydı. Amerikalı Katolik rahibeler, yaşamlarının sonunda diğer kadınlara göre daha fazla fiziksel ve duygusal refah yaşıyor ve yetmişli yaşlarına kadar yaşama olasılıkları yüzde 27 daha fazla.
Geçtiğimiz beş yıl boyunca, antropolog olarak 11 ayımı bir Katolik manastırında yaşayarak, rahibelerin sosyal ve dilsel uygulamalarının yaşlılık deneyimlerini nasıl etkilediğini araştırarak geçirdim. Bu süre zarfında dualarını kaydettim, onlarla ilişkileri hakkında röportaj yaptım ve birbirlerine büyük ve küçük bakımlarını takip ettim. Çalışmam, rahibelerin neden bu kadar sağlıklı yaşlanmaktan hoşlandıklarını ortaya çıkarmaya başlayan, son yirmi yılda yürütülen giderek büyüyen bir araştırma grubunun parçası.
İşte onlardan öğrendiğim altı şey:
1. Hareket etmeye devam edin.
Rahibeler her zaman ayaktadır. Gün içinde birlikte çalıştığım kişiler çoğunlukla öğretmenlik veya hemşirelik yapıyor, sabahları ve akşamları ise genellikle revirdeki akranlarını ziyaret ediyor veya yerel bir gıda bankasında gönüllü olarak çalışıyorlar.
Yaşlanmayı inceleyen araştırmacılar aktif kalmanın çözümün bir parçası olduğu konusunda hemfikir. Örneğin David Snowdon, Ulusal Yaşlanma Enstitüsü tarafından 1986'dan itibaren yürütülen ve 678 Amerikalı Katolik rahibeden oluşan bir gruba odaklanan bir araştırma projesi olan "Rahibe Araştırması"nın yöneticisiydi.
Temel bulgularından biri, düzenli egzersizin bir kişinin iyi yaşlanmak için yapabileceği en iyi şeylerden biri olduğuydu. Snowdon, 2001 tarihli Ageing with Grace adlı kitabında, anahtarın keyif alacağınız bir egzersiz türü bulmak, hatta yürümek bile olduğunu ve bunu düzenli olarak yapmak olduğunu yazıyor.
2. Olumlu Duyguları uygulayın.
Rahibeler duaları ve sohbetleri aracılığıyla düzenli olarak birbirlerine ve kendilerine derin bir sevgi duygusu aktarırlar. İsa'yı sürekli, sevgi dolu bir arkadaş olarak deneyimlemeyi anlatıyorlar. Bir rahibe bana, bir haçın yanından geçerken kocaman bir kucaklaşma hissini yaşadığını söyledi (bu, manastırlarda oldukça sık olur).
Temel duyguların refah üzerinde büyük bir etkisi olabilir ve onları pratik yaparak ne kadar şekillendirebildiğimiz dikkate değerdir. Araştırmalar mutluluk, öfke, korku ve üzüntü gibi duyguların kalp atış hızını, kan basıncını, bağışıklık tepkisini ve hatta sindirimi etkilediğini buldu (ayrıntılar için psikolog Wallace Friesen'in bu makalesine bakın). Alışılmış öfke, düşmanlık ve depresyonun kalp hastalığı için risk faktörleri olduğu bulunmuştur.
Rahibeler olumlu duyguların faydalarından yararlanırlar çünkü günlük duaları onların sevgiyi, neşeyi ve şefkati hissetmesine yol açar. Sevgi dolu şefkat meditasyonu uygulayan Budist rahipler de benzer sağlık yararları gösteriyor. İster manevi ister dünyevi yollarla benzer bir uygulamanın hem duygusal hem de fiziksel düzeyde sağlığı ve refahı olumlu yönde etkileyeceğini biliyoruz.
3. Bir Amacınız Olsun ve Onun İçin Çalışın.
Rahibe Francis, revirde yaşayan ve artık birkaç adımdan fazla yürüyemeyen 95 yaşında bir rahibeydi. Günlerinin nasıl geçtiğini sorduğumda "Hastaları ziyaret ediyorum" dedi. Aslında her öğleden sonra, kendisinden daha zayıf olan rahibelerin odalarına girip onlara eşlik ediyor ve onlarla dua ediyordu.
Hayatımızın sonunu gerçekleşmeden çok önce planlamak, kendi ölümlülüğümüzle daha barışçıl bir şekilde yüzleşmemize yardımcı olabilir.
Emeklilik yaklaştıkça çoğu zaman iş sorumluluklarından kurtulmanın mutluluk getireceğini düşünebiliriz. Ancak çoğu zaman durum böyle değildir. Emekli olduktan sonra en mutlu ve sağlıklı olanlar, amaç duygusuna, bağlılığa ve ihtiyaç duyulan bir yola sahip olan insanlardır. Yaşamın herhangi bir aşamasında dünyaya katkıda bulunmaya devam etmek ve kendinize başkalarına nasıl yardımcı olabileceğinizi sormak önemlidir.
4. Topluluğu Sürdürün.
Rahibeler akranlarıyla sürekli iletişim halindedir. Kimin hasta, iyi veya zor bir hafta geçirdiğini biliyorlar ve ihtiyaç duyduklarında her zaman başvurabilecekleri birileri var. Çalışmamdaki en önemli bulgulardan biri, etkileşimde bulunabileceği ve birbirlerinden sorumlu olduğunu hisseden bir grup insana sahip olmanın önemidir.
Başka bir eyalette onlarca yıldır öğretmen olarak çalışan bir hemşire, "Emekli olduğumda alışmakta hiçbir zorluk yaşamadım" dedi. "Bu insanları 67 yıldır tanıyorum, yani yabancılardan oluşan bir huzurevine gelmiyorum. Bunlar arkadaşlar."
Rahibeler onlarca yıldır tanıdıkları insanların arasında emekli olacak kadar şanslılar. Bu deneyimin refah üzerindeki etkisi, arkadaş ve komşulardan oluşan bir topluluk oluşturmanın önemini vurgulamaktadır.
5. Ölümle yüzleşmek için asla erken değildir.
Rahibeler emekli olur olmaz, hatta bazı durumlarda bundan önce bile kendi cenazelerini planlamaya başlarlar. 80'li yaşlarındaki bir kız kardeşim bana, kendi cenazesini planlamanın onu daha az korkulu hale getirdiğini söyledi. "Ölüm sadece çizgiyi aşan bir adımdır, bir geçiştir" dedi bana. "Şu anda hayatımda bu konuda kendimi rahat hissediyorum. Ve sanırım cenazeyi planlamak bunu sağlamlaştırdı. Bu beni daha az korkulu yaptı."
Birçoğumuz için kendi ölümlülüğümüzle yüzleşmek en iyi ihtimalle hastalıklı, en kötü ihtimalle ise dehşet verici olabilir. Ölümün ortasına gelene kadar çoğu zaman ölüm hakkında düşünmüyoruz veya konuşmuyoruz. Ancak birçok rahibe bunun yararlı bir süreç olabileceğini düşünüyor. Cenazelerini planlarken aynı zamanda hayatlarının sonunun nasıl gelmesini istediklerini de düşünürler. Bir rahibe, dua ederken insanlarla çevrili bir şekilde ölmek mi, yoksa odanın sessiz olmasını mı istediğini (örneğin bir kız kardeşin elini tutup onunla konuşmasını) belirleyebilir.
Bu uygulama, rahibelerin ölümden sonraki hayata olan inancının yanı sıra, rahibelerin ölüm konusunda rahat olmalarına yardımcı olur. Hayatımızın sonunu gerçekleşmeden çok önce planlamak, kendi ölümlülüğümüzle daha barışçıl bir şekilde yüzleşmemize ve hayatta kalan aile üyelerinin üzerindeki mali ve duygusal yüklerin önlenmesine yardımcı olabilir.
6. Takıntılardan Kurtulun.
Rahibeler manastıra çırak olarak girdiklerinde çoğumuzun sahip olduğu bazı ayrıcalıklardan vazgeçiyorlar: Artık nerede ve kiminle yaşayacaklarını seçemiyorlar ve ilk günlerde kıyafetleri ve isimleri bile onlar için seçiliyor. .
Bana bu geçişlerin ilk başta acıya veya üzüntüye neden olabileceğini ve yarattığını söyleseler de, yaşamları boyunca bazı şeylerden vazgeçme konusunda beceri kazandılar. Rahibeler yaşlılığa yaklaşıp revire ya da manastırın yardımlı yaşam bölümüne taşındıklarında, bunu sıradan insanlardan çok daha az çekişmeyle yapıyorlar. Yaşlılıkta vazgeçmek zorunda kaldığımız ev ve iş gibi şeylerden vazgeçmeyi öğrenmek için şu anda bağlı olduğumuz şeylerden ayrılma pratiği yapmak yardımcı olabilir.
Katolik rahibeler benzersiz hayatlar yaşarlar ve bekarlıkları ve laik dünyadan soyutlanmaları, onların geri kalanımıza katı veya tuhaf görünmesine neden olabilir. Ancak son yıllarında deneyimledikleri dikkat çekici uzun ömür, neşe ve huzur modeli, hayatımızın sonunda sağlığımızı ve mutluluğumuzu nasıl artırabileceğimize dair fikir veriyor.
İyi haber şu ki, bu rahibeleri sağlıklı ve mutlu tutan şeyleri yapmak için manastırda yaşamak zorunda değilsiniz. Aktif kalarak, şefkatli ilişkiler geliştirerek ve ölüm ve ölüm hakkında cesurca konuşmanın yollarını bularak, rahibelerin sağlıklı yaşlanma hakkında bildiklerinden hepimiz yararlanabiliriz.
Yazar hakkında
Anna CorwinAnna I. Corwin bu makaleyi EVET için yazdı! Magazine, güçlü fikirleri ve pratik eylemleri birleştiren, kar amacı gütmeyen ulusal bir medya kuruluşudur. Anna doktorasını tamamlıyor. UCLA'da antropoloji alanında eğitim görüyor ve yaşlanma, refah ve sosyal etkileşim konularında uzmanlaşıyor.
Bu makale ilk olarak şu tarihte yayınlandı: EVET! dergi
