Yeni Delhi, Hindistan sabah smog. AP fotoğraf / Manish sürüsü

Bir gün, genellikle gelişmekte olan bir ülkede, bir yerdeki “hava yolculuğu” hikayesi olmadan geçemez. Yeni Delhi, Ulaanbataar veya Kathmandu'nun dumanlı görüntüsündeki insanlarla empati kurmamak zor, genellikle maske takıyor, okula yürümek veya çorbalı bulutlu olmasına rağmen çalışmak.

Geçen sene bir çalışma bulundu Yılda 8 milyondan fazla insanın hava kirliliğine maruz kalmadan erken ölmesi. Bu ishal, tüberküloz ve HIV / AIDS kombinasyonundan daha fazla ölüm anlamına gelir.

Hava kirliliği ve sağlığa etkileri konusunda bir araştırmacı olarak, bu yerlerde yaşamamanıza rağmen, hava kirliliğinin muhtemelen yaşam kalitenizi etkilediğini biliyorum. İşte bilmeniz gerekenler.

1. Hava kirliliği tam olarak nedir?

Hava kirliliği, genellikle havada dolaşan farklı kimyasalların bir karışımını tanımlayan genel bir terimdir.

Ozon veya karbon monoksit gibi görünmez gazlar ve küçük partiküller veya sıvı damlacıkları atmosferde karışır. Her molekülün çıplak gözle görmesi imkansız, ancak trilyonlar bir araya geldiğinde onları pus olarak görebilirsiniz.

Bu kimyasallar hemen hemen her zaman çeşitli miktarlarda karıştırılır. Bilim adamları bu farklı karışımların bizi nasıl etkilediğini henüz anlamadılar. Her insan hava kirliliğine maruz kalmaya farklı tepkiler verir - bazılarının çok az etkisi olur, bazıları ise astımı olan çocuklar gibi çok hastalanabilir.

Dahası, belirli bir bölgedeki hava kirliliği karışımları zamanla değişiyor. Değişiklikler birkaç saat içinde hızla veya aylar içinde yavaş yavaş oluşabilir.

Hava kirliliğinde kısa süreli artışlar, örneğin yoğun saatlerde yoğun trafik nedeniyle bizi hasta edebilir. Bu kirlilik yıl boyunca meydana gelir. Ancak ozon gibi mevsimsel kirleticiler genellikle yılın sadece en sıcak ve en güneşli bölgelerinde bulunur. Dahası, havadaki ozon miktarı da gün içinde artar - genellikle öğleden sonraları en yüksek ve sabahın erken saatlerinde en düşük değerde.

Bu değişiklikler çevre sağlığı bilimcilerinin ve epidemiyologların hava kirliliğinin insanları nasıl etkileyebileceğini tam olarak bilmelerini zorlaştırabilir.

Ulaanbataar, 2017'taki Moğolistan'da partikül madde konsantrasyonunu gösteren bir takvim. En yüksek konsantrasyonların kışın göründüğüne dikkat edin. Temmuz ayında kirlenmedeki olağandışı artış, Moğol bayramına tekabül ediyor.

2. Hava kirliliği nereden geliyor?

Hava kirliliğini, fabrika bacalarından çıkan veya arabanın egzoz borusundan çıkan duman olarak düşünebilirsiniz.

Bunlar önemli hava kirliliği kaynakları olsa da, diğerleri de var. Hava kirliliği, atmosfere sokulan kimyasalları ve doğal olayların saldığı kimyasalları içerir. Örneğin, orman yangınları, birçok topluluğu etkileyen büyük bir hava kirletici kaynağıdır. Rüzgarla toplanan tozlar da zayıf hava kalitesine katkıda bulunabilir.

Ronald Reagan ünlü dedi “ağaçlar otomobillerden daha fazla kirliliğe neden oluyor” diyor. Bu efsane debunk yaparken, en azından bazı yönlerden haklıydı. Ağaçlar, hava kirliliği kimyasında bulunan uçucu organik karbon gibi bazı gazları serbest bırakır. Bu, otomobil ve sanayi kaynaklı emisyonlarla birlikte kullanıldığında, ozon gibi diğer kirlilik türlerinde artışlara yol açmaktadır.

Bilim adamlarının ağaç emisyonları hakkında yapabilecekleri veya yapmaları gereken pek bir şey yok. Benim gibi halk sağlığı araştırmacıları, en çok insan faaliyetlerinden - petrolün yakılmasından endüstriyel tesisler üzerindeki emisyon kontrollerine - malzemelere odaklanır çünkü bunlar insanların yaşadığı ve çalıştığı yerlerin yakınında bulunan kaynaklar.

Ayrıca havanın kendisinde meydana gelen birçok kimyasal reaksiyon vardır. Bu reaksiyonlar, bir kısmı ikincil kirletici olarak bilinenleri yaratır. oldukça toksik.

Son olarak, hava kirliliğinin sınır tanımadığını anlamak önemlidir. Eğer bir yerde bir kirletici madde yayılırsa, sınır ötesi - bölgesel ve ulusal - farklı yerlere kolayca taşınır. Örneğin Yeni Delhi, bazı 200 mil ötedeki geniş tarımsal alanların yakılması sayesinde mevsimsel kirlenmeye maruz kalıyor.

Yeni Delhi aşırı bir örnektir. Ancak, daha az kirli bir ortamda yaşıyor olsanız bile, başka yerlerden yayılan kirleticiler, diğer insanların yaşadığı ve çalıştığı yerlere seyahat eder. son orman yangınları Kaliforniya'da.

3. Hava kirliliğinin sorunlara neden olduğunu nasıl biliyoruz?

Bu zor bir soru, çünkü hava kirliliği birçok sağlık problemi için tetikleyici işlevi gören gizli bir problemdir. Birçok insan astım ve akciğer hastalıkları, kalp krizi ve kanserden muzdarip Bunların hepsi partikül madde maruziyeti ile bağlantılı. En iyisi bugüne kadar kanıt Hava kirliliğinin dozu ne kadar yüksekse, cevabımızın o kadar kötü olacağını öne sürüyor.

Ne yazık ki, bu hastalıklara neden olan birçok şey de var: zayıf beslenme, kalıtsal genleriniz ya da yüksek kalitede tıbbi bakıma erişiminiz olup olmadığı ya da sigara içiyorsanız. Bu, hava kirliliğine maruz kalmanın neden olduğu spesifik bir hastalığın nedenini çok daha zorlaştırıyor.

Her sağlık çalışması biraz farklı bir sonuç verir, çünkü her çalışma farklı bir insan grubunu ve genellikle farklı hava kirliliği türlerini gözlemler. Bilim adamları genellikle sonuçlarını, hava kirliliğinden kaynaklanan bir hastalığa yakalanma riskindeki herhangi bir değişikliğe veya belirli bir hastalığa yakalanma olasılığınızın değişip değişmeyeceğine bağlı olarak bildirir.

Örneğin, Tayvan'da bir çalışma iki yılda ortalama, partikül madde konsantrasyonlarına bakıldı. Araştırmacılar, partikül maddede metreküp başına düşen her 10 mikrogramı için, yüksek kan basıncı geliştirme olasılığının yüzde 3 civarında arttığını buldu. Bu, herhangi bir toplulukta partikül madde konsantrasyonundaki bir artışın, yüksek tansiyonda bir artışa yol açabileceğini önerebilir.

Tersine, bilim insanları genellikle hava kirliliğindeki azalmanın hastalıklarda azalmaya yol açtığını varsaymaktadır.

4. Bu neden senin için önemli?

Tipik bir yetişkin günde yaklaşık 20,000 nefes alır. Hava kirliliğinden hasta olup olmamanız, soluduğunuz kimyasalların miktarına ve türüne ve bu hastalıklara duyarlı olup olmadığınıza bağlıdır.

Örneğin, kirli Yeni Delhi'de yaşayan biri için, bu 20,000 nefesleri, her gün ciğerlerinde biriken yaklaşık parçacık değerinde 20 sofra tuzu taneleri eşdeğerini içerir. Bu fazla gibi görünmese de, bu partikül maddenin zararsız sofra tuzu olmadığını unutmayın - yanan malzemelerden, yanmamış yağlardan, metallerden ve hatta biyolojik malzemeden gelen kimyasalların bir karışımıdır. Ve bu, ozon veya karbon monoksit veya azot oksitleri gibi gaz olan kirletici maddelerden hiçbirini içermez.

ABD ve Avrupa yaptık mükemmel ilerleme Geçtiğimiz birkaç on yılda hava kirliliği konsantrasyonlarının azaltılmasında, büyük ölçüde etkili hava kalitesi düzenlemesi işlenerek.

Ancak, bugün ABD’de çevre yasalarının metodik olarak sökülmüşPolitika yapıcıların bilimi görmezden gelmeyi seçmeleri konusunda daha büyük bir endişe var. Çevre Koruma Ajansı'nın bilim danışma kurulunun yeni üyelerinden biri, Kaliforniya Üniversitesi'nden Robert Phalen, bunu öneren “Modern hava optimum sağlık için çok temiz”.

Bu binlerce araştırma makalesine aykırıdır ve kesinlikle doğru değildir. Hava kirliliğinin bazı bileşenlerinin insan sağlığı üzerinde çok az etkisi olsa da, hava kirliliğine maruz kalma konusundaki anlayışımızı kirletmek için bu kullanılmamalıdır. Bu, muhtemelen politikayı etkilemek için temelde bir niyetle karışıklığı azaltmak için halkı önemsiz istatistiklerle karıştırmak için yaygın bir taktiktir.

Kanıtlar açık: Hava kirliliğine maruz kalma ölümcül ve dünya çapında ölüme neden oluyor. Bu hepimiz için önemli olmalı.

Yazar hakkında

Richard E. Peltier, Çevre Sağlığı Bilimleri Doçenti, University of Massachusetts Amherst

Bu yazı orijinalinde Konuşma. Okumak Orijinal makale.

İlgili Kitaplar

at InnerSelf Pazarı ve Amazon