SXPNZ / Shutterstock

1980'in komedi şovunun özellikle uygun bir bölümünde Evet, başbakan, ilk kamu yayınını prova eden aceminin başbakanı: “Rakamlardan bahsetmek doğru mudur?” diye cevaplıyor TV direktörü: “Evet. Neredeyse hiç kimse onları içeri almıyor ve onlara inanmayanlar, ancak insanların parmaklarınızın ucunda gerçekleri bulduğunu düşünüyor. ”

Şovdaki diğer birçok alıntı gibi, bu esprili açıklama bugün hala gerçek çalıyor. Bir resim bin kelime konuşursa, bir sayı en az iki bin konuşur: açıklama ihtiyacını ortadan kaldırır ve hassasiyet, bilgi ve gerçeği işaret eder. Sonuçta, sayılar yalan söylemez. Yoksa onlar mı?

Resmi rakamlar belirli amaçlara hizmet etmek için üretilir. İsimleri, yanıltıcı temel kararlı özelliklerin bağlantısı olmayan bağlantılardır. Çoğu zaman, politikacıların ve medyanın alıntıladığı istatistikler bilimsel gerçekleri açığa çıkarmaz.

Örneğin, ulusal borcun acil sorununu düşünün. Farklı sosyal yardımlar yaklaşık üçte biri İngiltere’nin harcamaları. Normalde, bu ödemeler yıllık gerçek alım gücünü korumak için enflasyon oranında artırılır. Nisan 2016’ten bu yana, bu artış, dondurmak. Yani, hükümet enflasyonla artırmak yerine fayda ödemelerini sabit tuttu. Bu, ateşli muhalefeti tetikleyen bir hükümet tasarruf politikasının bir öğesidir.

İlginç bir şekilde ABD, aynı zamanda daha az muhalefet çeken, çok daha ince bir şekilde fayda ödemelerini de engelledi. Bunu yapmak enflasyonun hesaplanma şeklini değiştirerek, enflasyonu daha küçük göstermek amacıyla yapmıştır. Bu örnek istatistiklerin esnekliğini göstermektedir.

Enflasyon: bir örnek

Peki enflasyon geleneksel olarak nasıl hesaplanır? Birincisi, hükümet, bir yılda dört kişilik tipik bir kentsel aile tarafından tüketilen bir ürün sepetinin fiyatındaki değişikliği kaydeder (buna tüketici fiyat endeksi veya TÜFE denir). Fiyatlar yıl boyunca yükseldikçe, sepet daha pahalı hale gelir. Örneğin, sepet ABD Doları 100 ABD dolarından ABD doları 104 ABD dolarına giderse, enflasyon oranı% 4'tir.

Enflasyon, sepet içeriği aynı tutularak hesaplanır. Fakat bazı ekonomistler tartışıyor insanların fiyatların değişmesiyle aynı malları tüketmemesi; daha pahalı hale gelen ürünleri daha düşük fiyatlı eşyalarla değiştiriyorlar. Bu nedenle, gerçek tüketici davranışını yansıtmak adına ABD hükümet ekonomistleri, örneğin pahalı portakalları tüketim sepetinde daha ucuz elmalar ile değiştirmeyi önerdiler. Bu, daha küçük bir enflasyon oranının hesaplanmasına yol açtı. Ve böylece sepetin tanımındaki sadece bir değişiklikle, Başkan Barack Obama, hükümet harcamalarını 2014'ta önemli ölçüde azalttı. Sonuç olarak, faydalar ve sırayla milyonların alım gücü azaldı.

Enflasyon ölçütleri gerçekten bilimsel değil. Maxx-Studio / Shutterstock.com

Bunlar enflasyonun sadece iki hali değil. Belirli hedeflere hizmet etmek için birçok değişken önlem hesaplanabilir. Örneğin, Tartışılmıştır Yaşlıların, tıbbi bakım maliyetlerinin yüksek olmasının bir sonucu olarak, düzenli tüketimlerinin fiyatlarında daha yüksek bir değişikliğe sahip olması ve bu nedenle faydalarının genel nüfustan daha yüksek bir oranda artmasını hak etmesi.

Aynı görelilik, daha genel olarak sıralama ve puanlama için de geçerlidir. Çalışan değerlendirmeleri, okul sıralaması, filmler, restoranlar, tüketici memnuniyeti hakkında düşünün. Bunlar, çoğu insanın hayatı üzerinde gerçek etkileri olan figürlerdir. Dijitalleştirmenin ilerlemesiyle daha fazla sayı daha hızlı ve daha kolay üretilebildiğinden, bu şekillerin listesi giderek artmaktadır.

Tarihsel bir görünüm

Sayılar açısından gerçekleri ve değerleri düşünerek insanlara hayran olmak nispeten yeni bir saplantıdır. Ekonominin evrimini ele alalım. 1700'lerde, modern ekonominin babası Adam Smith, her ikisine de geniş bir şekilde yazdı. ahlâk ve ekonomik düzen Toplumda. Bu, bütünsel bir bakış açısına sahip bir ekonomi idi.

Ancak çok geçmeden ekonomi, titiz bir bilimsel yöntemi takip ettiğini iddia ederek bir bilim olarak kabul edilmek için yarışmaya başladı. 20. Yüzyılın ortalarında iktisat öğrencileri iktisat tarihini ve değer hesaplamanın çeşitli yollarını öğrenmiş olsa da, bugün çoğu iktisat öğrencisine yalnızca bir iktisat formu öğretilmektedir.

Kamu tadı değişti: odaklama, kalite vurgusundan nicelendirmeyle doğrulanabilirliğe dönüştü. Bugün, güvenilirliğin mantık gerektirdiği ve mantığın kalpten değil, işlendiği düşünülebilir. Böylelikle, sayılar en iyi güvenilir benchmark sağlayıcılarımız oldu.

Bugünlerde, bütünsel hesaplar yerine puanları aramaya alışkınız. Seyahat etmek istediğimiz yerlere, çocuklarımızı gönderdiğimiz okullara, yediğimiz yemeklere ve aralarındaki her şeye kaç yıldız verildiğini görmek istiyoruz. Bu arada, finansal kredi notumuz, sınav sonuçlarımız, iş yerimiz için finansal değerimiz ya da karbon ayakizimizin sayısal değeri hakkında endişeliyiz.

Sayılarla yoğunlaştırılmış bilgi almanın kolaylığı, nicelemeye odaklandığımızda fedakarlığın korkusundan ağır basmaya başladı. Örneğin, okulları zorlamak testleri geçmeyi öğretmek Çünkü sınav sonuçları değerlendirilecek düşük eğitim kalitesi. Benzer şekilde, performans puanları Çünkü iş değerlendirmesi, çalışanların hem bireye hem de işyerine sağladığı uzun vadeli kazançlar pahasına miyop arayışlarına yol açmıştır. Genel olarak, ortalamalar gibi tek puanlar, bizi makinelerden ayıran nüansları görmezden gelir.

Sırada ne var?

Her gün, hükümetlerin, şirketlerin, bankaların, akademik ve ticari kuruluşların birçok ofisinde, kar amacı gütmeyen kuruluşlar, okullar, hastaneler vb. İçin her türlü sayı oluşturulur. Bu sayılar bize kısa ve öz formatlarda doğrulanabilir bilgi sağlamalıdır. Bu, zamanımızın muazzam bir endüstrisidir.

İşlevinin, belirli bir terim bir sözleşme haline geldiği ve rapor üreticileri arasında aynı şekilde ölçülmek üzere standartlaştırıldığı sürece doğrudan karşılaştırmaları mümkün kılmak olduğu varsayılmaktadır.

Rakamlar büyük ölçüde gerçeği elinde tutuyor olarak görülmektedir. Ancak bu gerçekçi olmayan bir beklentidir. Bir sayının geçerliliği, üretiminin tanımlanmış yapısının sınırlarına bağlıdır ve varlığı her zaman özel bir amaca hizmet eder. Yüzündeki herhangi bir sayıyı almamak iyi olur.

Bir dahaki sefere bir sayı ile karşılaştığınızda, nasıl hesaplandığını ve kimin tarafından hesaplanacağını düşünmeniz akıllıca olacaktır. Çünkü, gönlünüzce en iyi menfaatlerinize sahip olamayacağından şüphelenmek akıllıca olacaktır.

Yazar hakkında

Shabnam Mousavi, Yardımcı Bilim Adamı, Max Planck İnsani Gelişim Enstitüsü

Bu makale şu adresten yeniden yayınlandı: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Okumak Orijinal makale.

İlgili Kitaplar

at InnerSelf Pazarı ve Amazon