Kırsal kesimler ve meseleler genellikle şehir merkezli medya ve politika seçkinlerinden çok az ilgi görmektedir. Oysa kırsal Amerika, ülkenin karakterine ve kültürüne eşsiz katkılar sağlamanın yanı sıra gıda, hammadde, içme suyu ve temiz havanın çoğunu sağlar. Son cumhurbaşkanlığı seçimleri, kırsal Amerika’nın göz ardı edilmesine rağmen, etkilemeye devam ediyor milletin geleceği.

“Kırsal Amerika”, oldukça çeşitli yerler toplanması için aldatıcı bir şekilde basit bir terimdir. Amerika Birleşik Devletleri'nin arazi alanının yüzde 72'ini ve 46 milyon insanı içerir. Çiftlikler, çiftlikler, tahıl asansörleri ve etanol tesisleri tarımın kalıcı önemini yansıtıyor.

Ancak, kırsal Amerika’da tarımdan çok daha fazlası var. Kırsal bölgeler arası dizilmiş üretim parkları, depolar ve gıda işleme tesislerini; yayılan banliyö, ülkenin en büyük metropol alanlarının dış kenarının hemen ötesine uzanıyor; nesiller boyunca yakın ve uzaktaki müşterilere kömür, cevher, petrol ve gaz çıkarmak, işlemek ve nakletmek için uğraşan bölgeler; kereste ve selüloz değirmenleri kırsal ormanların derinliklerinde; yoğun küresel rekabet karşısında işlerini korumak için mücadele eden endüstriyel şehirler; ve dağlara, göllere ve sahil şeridine yakın olan hızlı büyüyen rekreasyon alanları.

Kırsal Amerika'yı inceleyen bir demografi uzmanı olarak, geniş kırsal alana yayılmış nüfusun boyutunda, kompozisyonunda ve dağılımında kayda değer bir süreklilik ve çarpıcı değişiklikler olduğunu belgeledim.

Kırsal Amerika nerede?

Açıkça Büyük Ovalar'daki çiftlikler kırsaldır ve Chicago şehri değildir, ancak kırsal olan ile kentsel olan arasındaki sınır nerededir? Basit bir cevap yok. Kırsal Amerika'nın birincil sorumluluğuna sahip federal ajans olan ABD Tarım Bakanlığı, kırsal olanın birçok tanımına sahiptir. Sayım Bürosu bir tane daha var.

“Kırsal alanların” metropolit bir alanın dışındaki her şeyi içerdiği, yaygın olarak kullanılan bir USDA tanımına güveniyorum. Bu 1,976 ilçesinde ev vardı 46.2 milyon sakinleri 2015 içinde.

“Metropolitan bölgeler”, 50,000 sakinleri veya daha fazla bir şehri olan ilçeleri ve bitişik ilçelerle - çoğunlukla banliyö - ilçelerini bunlarla yakından bağlantılı olarak içerir. kentsel çekirdek. Bu 275.3 kentinde, 1,167 milyondan fazla insan yaşamaktadır.

Kırsal Amerika'da demografik eğilimler

Yüzde 90'ten daha fazlası ABD nüfusunun nüfusu 1790'te kırsaldı. 1920'e göre, bu sayı 50 yüzde altına düştü. Bugün, nüfusun yalnızca yüzde 15'i kırsal illerde yaşamaktadır.

Kentsel alanlarda artan ekonomik ve sosyal fırsatlar, mekanizasyon ve çiftlik konsolidasyonuyla birleştiğinde, milyonlarca insanın geçen yüzyıl boyunca kırsal alanlardan ayrılmasına neden oldu. Göç kaybının büyüklüğü on yıldan on yıla kadar değişmekteydi, ancak model tutarlıydı: kırsal alanlardan daha fazla insan geldi.

Yüzlerce kırsal ilçede, bir asır önce olduğundan çok daha az insan var. Birçok genç yetişkin nesiller boyunca terkedilmiş durumda, bu yüzden az sayıda genç kadın çocuk sahibi olmaya devam ediyor. Sonuç olarak, ölümler bu ilçelerde doğumları aştı ve nüfus azalması.

Kırsal nüfusun 1970 ve 1990'te toparlandığı kısa dönemler oldu. Ancak, genel olarak, 20. Yüzyıl boyunca kent nüfusunun büyümesi çoktan aştı Bu kırsal alanlarda. 2000 ve 2015 arasında, kırsal nüfus yalnızca yüzde 3.1 arttı. Kentsel alanlar% 16.3 oranında büyüdü.

Yüzlerce kırsal bölge nüfusunu kaybetmeye devam ediyor, ancak kentsel alanlarda ve rekreasyon alanlarında büyüme yaygın. Yazar tarafından sağlanan

Demografik eğilimler kırsal alanlara göre değişiklik gösterir. Kırsal nüfus artışı, batı ve güneydoğuda, geniş kentsel alanların çevresinde ve üst Büyük Göller, Ozarklar ve kuzey New England'ın rekreasyon alanlarında yaygınlaşmıştır. Göç, çoğunlukla kentsel alanlardan gelen, bu büyümeyi destekledi. Kentsel sınırın hemen ötesine geçen göçmenler, kırsal alanların daha düşük yoğunluğuna ve konut maliyetlerine sahip olmakla birlikte, kentsel hizmetlere ve fırsatlara kolay erişime sahiptir. Buna karşılık, kırsal alanlardaki rekreasyon alanlarına giden kentsel göçmenler, doğal ve boş zaman aktiviteleri bakımından zengin topluluklarda rahat bir yaşam tarzının tadını çıkarmaktadır.

Buna karşılık, Büyük Ovalar ve Mısır Kuşağı'nın tarım bölgelerinde, Mississippi Deltası'nda, Kuzey Appalachians'ta, New York ve Pennsylvania'nın sanayi ve madencilik kemerlerinde nüfus kayıpları yaygındı. Birçok insan bu bölgelerden ayrılmaya devam ediyor çünkü ekonomik ve sosyal fırsatlar sınırlı.

Son zamanlarda, Büyük durgunluk ve sonrasında kurulan kırsal demografik eğilimler bozulmuştur. Hem göçmenlik hem de içsel göç azaldı, çünkü sakinleri satamayacakları evler ve taşınmaları için daha az teşvik sağlayan ulusal bir iş piyasası tarafından “yerinde donuyor”. Doğurganlık oranları da durgunluk sırasında düşük kaydetmek için düştü ve iyileşmek için henüz.

Daha az doğum, neredeyse tüm kırsal alanlarda nüfus artışını azalttı, ancak göç kalıpları değişken. Şaşırtıcı bir şekilde, bir zamanlar hızlı büyüyen kırsal yerler - kentsel alanlara ve rekreasyon alanlarına bitişik kırsal ülkeler - daha yavaşlıyor gibi görünüyordu. Bu arada, tarihsel olarak birçok kişiyi göç etmek için kaybetmiş olan uzak kırsal alanlar daha az etkilenmiştir, çünkü daha azı bu belirsiz zamanlarda bir hamle riskini almaya istekliydi. Büyük Durgunluk döneminde azalan doğum sayısının ve azalan kırsal Amerika kıtasındaki göçün devam edip etmeyeceği henüz belli değil.

Diğer demografik değişiklikler kırsal Amerika'da da devam etmektedir. Nüfus hızla daha çeşitlilik kazanıyor. Azınlıklar kırsal nüfusun yüzde 21'ini temsil etmekte, ancak 83 ve 2000 arasındaki büyümenin yüzde 2010'ini üretmiştir. Hispanikler bu büyümede özellikle önemlidir kırsal çeşitlilik.

Çocuklar bu değişimin öncüsü. Kırsal azınlık çocuk nüfusu son zamanlarda önemli ölçüde arttı. İspanyol olmayan beyaz çocuklar azaldı.

Kırsal nüfus da büyüyor. Kırsal ilçelerde ortanca yaş 41.5'tir. Bu zaten şehirlerdeki ilçelere göre üç yıldan daha eski. Kırsal nüfusun yüzde 16'inden fazlası şehir nüfusunun yüzde 65'ine kıyasla 12.5'in üzerindedir. Bu yaşlı kırsal sakinler yerinde yaşlanırken, genç yetişkinler ayrılmaya devam ediyor ve kırsal çocuk nüfusu azalmaktadır.

Kırsal ve kentsel Amerika iç içedir.

Çok az insan, kırsal ve kentsel Amerika'nın kaderlerinin ayrılmaz bir şekilde bağlantılı olduğunu takdir ediyor. Kırsal alanların fırsatlarını, erişilebilirliğini ve uygulanabilirliğini geliştirmek - hem orada yaşayan 46 milyon insan için hem de kırsal Amerika'nın maddi, çevresel ve sosyal refahlarına katkılarına bağlı olan daha büyük şehir nüfusu için çok önemlidir. Canlı bir kırsal Amerika, ülkenin ekonomik, entelektüel ve kültür çeşitliliğini genişletir.

Ancak, kırsal alanlar benzersiz demografik, ekonomik ve kurumsal zorluklarla karşı karşıyadır. Mesafeler daha büyük ve yerler daha yalıtılmış. İşletmeler ve hizmet kümelenmesinden elde edilen avantajlar sınırlıdır. Sonuç olarak, sağlık sigortası ve reform eğitimini genişletmeye yönelik programlar kırsal insanları ve toplulukları 50'in en büyük metropol alanlarından farklı şekilde etkileyebilir. Bu zorluklar, kentsel çıkarların egemen olduğu bir politika ve medya ortamında sıklıkla göz ardı edilmektedir.

Politika yapıcıların, kırsal toplulukların karşılaştığı çok yönlü zorluklara cevap verebilecek kapsamlı politikalar tasarlamaları gerekmektedir. Hızla büyüyen kırsal ülkeler, büyümelerini ve gelişimlerini yönetebilecek programlara ihtiyaç duyarlar.

Buna karşın, azalan nüfuslu kırsal alanların, bu göçün olumsuz etkilerini hafifletmek için politikalara ihtiyacı var. Sürekli nüfus kaybı, sağlık hizmetleri, eğitim ve acil durum hizmetleri gibi kritik hizmetlerin kullanılabilirliğini etkileyebilir. Geniş bant, sermaye ve uzmanlık gibi kaynaklar yeni gelişmeyi kolaylaştırabilir.

Menteşe giren seçimin ardından üzgün, kısmenkırsal seçmenlerde, daha fazla medya şirketi var kırsal alanlara gönderim yapan muhabirler. Onlar ve kırsal Amerika’ya yeni ilgi duyan herkes, bu geniş alandaki insanların, yerlerin ve kurumların monolitik olmaktan uzak olduğunu anlamalıdır. Kırsal Amerika, ekonomik, sosyal ve demografik güçlerin karmaşık bir karışımı ile kuşatıldı ve olmaya devam ediyor.

Yazar hakkında

Kenneth Johnson, Sosyoloji Profesörü ve Kıdemli Demografisi, New Hampshire Üniversitesi

Bu yazı orijinalinde Konuşma. Okumak Orijinal makale.

İlgili Kitaplar

at InnerSelf Pazarı ve Amazon