Bu yıl, Lyndon Johnson'ın Yoksulluğa Karşı Savaşı başlatmasının ve yoksulluğu azaltmayı Büyük Toplumun iç gündeminin merkezi haline getirmesinin 51. yıldönümünü kutluyor.

Ancak bu savaşı kazanıp kazanmadığımız hâlâ çok tartışılan bir konu.

1960'lar: Önemli Başarılar

1960'larda yoksulluğu yenebileceğimize dair hatırı sayılır bir iyimserlik vardı. Bu on yılda yaşam standartları hızla yükseldi, gelir eşitsizliği azaldı ve daha önce haklarından mahrum bırakılan gruplar için sivil haklar genişletildi.

Yoksulluğa Karşı Savaş'ın ilan edildiği 1964'ten 1969'a kadar yoksulluk oranı önemli ölçüde %19'dan %12'ye düştü (ve 11'te %1973'e kadar düştü).

1971 olarak, Robert LampmanYoksullukla mücadele girişimlerinde Başkan Lyndon Johnson'ın önemli bir ekonomik danışmanı olan Johnson, yoksulluğun 1980 yılına kadar ortadan kaldırılacağını öngördü. Ne yazık ki bu gerçekleşmedi.

1970'ler - 2000'ler: Aşağı, Yukarı ve Aşağı

1970'li ve 1980'li yıllarda ekonomik büyüme yavaşladı ve gelir eşitsizliği arttı. Afrikalı Amerikalılar, özellikle de birçok şehir merkezinde, kötü durumda olmaya devam etti ve yoksulluğun yüksek olduğu mahallelerde yaşayan Hispaniklerin sayısı da arttı. Ronald Reagan, hükümet programlarının yoksulluğu azaltmada çok az işe yaradığına inanıyordu. quipped 1988'de, "Dostlarım, birkaç yıl önce federal hükümet yoksulluğa karşı savaş ilan etti ve yoksulluk kazandı."

1990’lerdeEkonomi güçlendi ve tüm gruplarda yoksulluk azaldı.

Ancak yeni milenyum, Amerikalıların büyük bir kısmı için pek de hoş olmadı. Gelir eşitsizliği yeniden yükselişe geçti ve orta ve düşük gelirli işçiler için ücretler aynı kaldı. 2007-2009'daki felç edici Büyük Durgunluk da dahil olmak üzere iki ekonomik durgunluk, birçok kişiyi işsiz bıraktı ve hacizler ve düşen konut değerleri nedeniyle milyonlarca kişinin servetini yok etti. 2013'te, ekonomik durgunluğun resmi olarak sona ermesinden yıllar sonra bile, yoksulluk oranı XNUMX'te yüksek kaldı. %14.5.

Bu nedenle Yoksulluğa Karşı Savaşın kazanıldığı söylenemez. Ancak tamamen kaybolmamıştır.

Bazı Savaşlar Kaybedilmemiştir

Birincisi, resmi yoksulluk oranı, yoksulluğa karşı savaşın başlangıcındaki değerden daha düşük. Üstelik resmi yoksulluk rakamları, yoksulluk sınırına yakın insanların hayatlarındaki bazı iyileşmeleri maskeliyor. Günümüzde sosyal yardım programlarının, resmi yoksulluk istatistiklerinde sayılan nakdi yardımları sağlama olasılığı daha düşüktür ve sağlık ve barınma sübvansiyonları ve Kazanılmış Gelir Vergisi Kredisi gibi nakit dışı veya nakde yakın yardımları içerme olasılığı daha yüksektir. değiller. Başka bir deyişle, aileler temel ihtiyaçlarını karşılamak için resmi istatistiklere göre göründüğünden daha fazla yardım alıyor.

İkincisi, bu savaşı 1970'lerin başından bu yana çok sert ekonomik rüzgarlar karşısında yürüttük.

Küreselleşme ve sanayisizleşme, orta düzeyde eğitime sahip insanlar için nispeten iyi maaşlı birçok işi ortadan kaldırdı. Sonuç olarak, özellikle üniversite diplomasından daha az olan erkeklerin ücretleri, belirgin bir şekilde azaldı 1970'lerin başlarından sonra ve o zamandan beri iyileşmedi. Medyan hane geliri, çalışan kadın sayısındaki büyük artış nedeniyle 1970'lerden 2000'e kadar artmaya devam etti, ancak bu iyileşme bile 2000'li yıllarda durup tersine döndü. Sağlık hizmetlerinin ve üniversite eğitiminin maliyeti de son yıllarda önemli ölçüde arttı; enflasyondan çok daha hızlı.

Tüm bu eğilimler, orta sınıf aileler de dahil olmak üzere çalışan ailelerin artık uygun fiyatlı çocuk bakımı, sağlık hizmetleri ve çocuklarının eğitimi sorunlarıyla mücadele ettiği anlamına geliyor; sonuncusu, iyi maaşlı bir iş bulmada giderek daha önemli hale geliyor. Bu sorunlar, son yıllarda servetlerinde olağanüstü artışlar gören ülkenin en çok kazananlarını etkilemiyor.

Ülkenin siyasi olarak bölünmüş olması nedeniyle, ülkenin düşük gelirli nüfusuna yönelik büyük ölçekli herhangi bir yasanın yakın zamanda yasalaşması pek mümkün görünmüyor. Bununla birlikte, yoksulluğu azaltmaya hizmet edebilecek ve bağımlılığı artırmadan veya ekonomik büyümeyi engellemeden, zorlukları azaltma yönündeki iki partili hedeflerle hâlâ büyük ölçüde tutarlı olan bazı politika seçenekleri vardır.

Çocuklara Odaklanmak

Genel olarak konuşursak, politikalar Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşlılar arasındaki yoksulluğu azaltmada çocuklara kıyasla daha etkili olmuştur. Örneğin, göre bir tahminSosyal Güvenlik 15 milyon yaşlı Amerikalıyı yoksulluktan kurtarıyor. Bu nedenle artık çalışan ebeveynlere yardımcı olacak, yoksulluğu azaltacak ve çocuklara yatırım sağlayacak bir dizi stratejiyi düşünmeliyiz.

Amerika Birleşik Devletleri, dünyada yeni ebeveynlere ücretli izin sağlamayan çok az ülkeden biridir. Bu tür bir izin, ebeveynlerin bebekleri için gerekli bakımı sağlamaya devam ederken işgücü piyasasıyla bağlantıda kalmalarına olanak tanır. Benzer şekilde, 3 ve 4 yaşlarındaki çocuklara yönelik evrensel anaokulu da ebeveynlerin çalışmalarını destekleyecek ve erken çocukluk eğitimine yatırım yapacaktır. Bazıları bilişsel eşitsizlikler Düşük ve yüksek gelirli ailelerin çocukları arasında, çocuklar anaokuluna başladıklarında zaten mevcut olan bir sorundur.

New York City'ninki de dahil olmak üzere birçok yerel yönetim tarafından uygulanan bir başka program, KaydetABD, düşük gelirli ailelere, ailelerin ayırdığı para miktarını kısmen eşleştirerek vergi zamanında tasarruf yapmaları için bir teşvik sunuyor. Bireyleri az da olsa tasarruf etmeye teşvik etmek, uzun vadeli finansal istikrar ve yatırıma giden yolu açabilir. Son olarak ve en zorlu olanı, Amerikalı çocukların aldığı eğitimin kalitesindeki büyük eşitsizlikleri azaltacak şekilde K-12 eğitimini iyileştirmektir.

Yoksulluğa karşı savaşı kazanamasak da, çabalarımızın çoğunun en savunmasız vatandaşlarımız arasındaki zorlukları azalttığını kabul etmek önemlidir. Eşit olmayan zamanlarda çocuklara yukarıya doğru hareket etme fırsatları sağlamak, gelecekteki refahımız açısından kritik öneme sahip olmaya devam ediyor.

Bu yazı orijinalinde Konuşma
Oku Orijinal makale.

Yazar hakkında

John İzlanda Sosyoloji ve Demografi Profesörüdür; Pennsylvania Eyalet Üniversitesi Sosyoloji ve Kriminoloji Bölümü Bölüm Başkanı. Profesör İzlanda'nın araştırması sosyal demografi, yoksulluk, konut ayrımcılığı ve göç üzerinedir. Bu konularda üç kitabın yazarıdır: Amerika'nın Portresi (2014), Amerika'da Yoksulluk (3'te 2013. baskı) ve Şimdi Yaşadığımız Yer: Amerika Birleşik Devletleri'nde Göç ve Irk (2009), tümü University of University tarafından yayınlanmıştır. Kaliforniya Basını.