Onlarca yıl boyunca bir müzede büyük ölçüde unutulan yalan söylendikten sonra, fosilleşmiş bir dizi ayak izi, sürüngenlerin baskın kara hayvanları olarak amfibilerden devralmaya başladığında dünyaya yeni bir bakış attı. En son teknolojiyi kullanarak, muhtemelen ayak izlerini oluşturan yaratıkları tespit edebildik. 300m yıllar önce. Bu bize sürüngenlerin çeşitlenmeye başladıkları ve karada yaşayan omurgalı hayatlarının baskın şekli olacağını görecekleri süreci başlattıklarında neler olduğunun bir görüntüsünü verir.

Birmingham yemyeşil tropik yağmur ormanlarında kaplanırdı. British Midlands'taki bu şehir, bugün kanallar, heavy metal, Balti körili ve kendine has etkiye sahip dost canlısı insanlar ile ünlü, etnik açıdan çeşitlilik gösteren bir endüstri ve yenilik eritme potası olarak bilinir. Fakat 310m yıllar önce - dinozorlar ya da ilk memelilerden çok önce - bölgeye, at kuyruğu gibi büyüyen ilkel bitkiler ve kulüp yosunları baskındı. yüksek 30 metre boyunda ağaçlar.

Yemyeşil bitki örtüsünün arasında erken yaşlarda amfibiler, böcekler, örümcekler ve diğer omurgasızlar yaşamaktadır. Bitkiler öldükçe kalıntıları zamanla oluşması için sıkıştırılan kalın turba katmanları oluşturdu. Günümüzde Britanya’nın birçok yerinde bulunan zengin kömür yatakları. Bu kömür yatakları daha sonra Birmingham'ı üretimde dünya lideri yapan endüstri devrimini güçlendirir.

Ancak Carboniferous döneminin (299m yıl önce) sonuna doğru, dünya değişmeye başladı. Küresel iklim giderek daha kuru hale geldi ve Avrupa'nın yağmur ormanları büzülmeye ve kaybolmaya başladı. Bu yağmur ormanı çöküşünün, bitkiler arasında kitlesel bir yok oluşuna neden olduğuna inanılırken, birçok amfibi grubu ortadan kayboldu ve erken sürüngen gruplarıyla değiştirildi.

Birmingham'dan gelen fosil ayak izleri koleksiyonu bu değişen dünyaya eşsiz bir pencere sunuyor. Bir öğretmen, Walter Henry Hardaker, 20. Yüzyılın başlarında kentin kuzeybatısındaki Hamstead bölgesindeki bir taş ocağındaki ayak izlerini keşfetti. Hardaker'in çalışmalarından bu yana, koleksiyonlarında büyük ölçüde göz ardı edildiler. Lapworth Jeoloji Müzesi Birmingham Üniversitesinde - araştırma ekibimiz tarafından finanse edilen bir araştırma projesinin parçası olarak onları yeniden düzenlemeye karar verinceye kadar Paleontoloji Derneği.

Ayak izleri, yaklaşık 20 kırmızı kumtaşı plakalarında korunur ve Carboniferous döneminin sonunda Birmingham'da hayata çarpıcı bir pencere sağlar. Nehir kanallarının yanındaki çamurlu alanlarda yürürken hayvanlar olarak oluşmuş ve bir sonraki selde bir kum örtüsüyle korunmuştur. İzler, orada yaşayan hayvanların taşkın yatağı boyunca nasıl hareket ettiklerini ve fırladıklarını gösteriyor. Daha uzun aralıklarla oluşan yağmur damlaları ve çamurluklar dahil, çevrenin enfes detayları korunur.

Birmingham Palaeobiology & Palaeoenvironment lisans öğrencisi liderliğindeki ekibimiz Luke Meade, ayak izlerini incelemek için en son fotogrametrik teknolojiyi kullandı. Her iz, birçok farklı açıdan fotoğraflandı ve daha sonra bu fotoğrafları yüksek çözünürlüklü 3D modellerine dönüştürmek için özel bir yazılım kullanıldı. Bu modeller indirmek için serbestçe kullanılabilirve eğitim amaçlı kullanılabilir.

Renk kodlama modelleri, her bir numunenin topografik haritalarını üç boyutlu gösteren resimler üretmemizi sağladı. Bu modelleri dünyanın diğer bölgelerindeki Carboniferous izleriyle karşılaştırarak, muhtemelen izleri yapan hayvan türlerini tespit edebildik.

Amfibi düşüşü

En yaygın olanı, birkaç santimetreden metreye veya daha uzun bir uzunlukta değişen amfibilerdi. Bu amfibiler yanında diğer iki omurgalı grubu da yaşıyorlardı. Nadir izler bu büyük göstermek pelikozorlar Muhtemelen yüzeysel olarak günümüz Komodo ejderlerine benzeyen yüzeydeydi. Pelycosaur'lar sonunda insanlar da dahil olmak üzere memelilere yol açacak olan büyük evrimsel soyun bir parçasıydı.

Küçük parçalar, küçük ve kertenkele benzeri olan, omurgalı evrim ağacının bir başka büyük dalının eski temsilcilerini belgeliyor. Bunlar nihayetinde çeşitlenirdi. dinozorlardan kertenkelelere, kaplumbağalara ve kuşlara kadar her şey.

Bu jeolojik zamanın anlık görüntüsü önemli bir evrim anı yakalar. Her ne kadar amfibiler hala bol olsa da, nemli ortamlara ve yumurtlama için su kütlelerine bağımlı olmaları onları iklim giderek daha kurak hale geldikçe hızla çeşitlenen sürüngenlere kıyasla dezavantaj. Ünlü bir adanın merkezinde bulunan Birmingham hareketli şehri, bugün bu dünyadan çok uzak görünebilir. Fakat üzerinde bulunduğu kayalıklar, hala, yıllar önce 300m'den daha fazla günlük yaşam hakkında anlatılmamış sırları saklıyor.

Yazar hakkında

Richard ButlerKıdemli araştırma görevlisi Birmingham Üniversitesi ve Andrew Jones, Doktora adayı, Birmingham Üniversitesi

Bu yazı orijinalinde Konuşma. Okumak Orijinal makale.

İlgili Kitaplar:

at InnerSelf Pazarı ve Amazon