Agave Fotoğraf Stüdyosu/Shutterstock

Esrar binlerce yıldır insanlar tarafından kullanılmaktadır ve günümüzde en popüler uyuşturuculardan biridir. Sevinç ve rahatlama gibi etkilerle birlikte birçok ülkede reçete yazmak veya almak da yasaldır.

Fakat ilacı kullanmak zihni nasıl etkiler? Yakın zamanda yayınlanan üç çalışmada, Psikofarmakoloji Dergisi, Nöropsikofarmakoloji ve Uluslararası Nöropsikofarmakoloji Dergisi, bir dizi bilişsel ve psikolojik süreci etkileyebileceğini gösteriyoruz.

Birleşmiş Milletler Uyuşturucu ve Suç Ofisi, 2018'de dünya çapında 192 ila 15 yaş arası yaklaşık 64 milyon kişinin eğlence amaçlı esrar kullandığını bildirdi. Genç yetişkinler özellikle heveslidir, Insanların 35% 18 ile 25 yaşları arasında kullanırken, 10 yaş üstü kişilerin sadece %26'u kullanıyor.

Bu, ana kullanıcıların ergenler ve genç yetişkinler olduğunu gösterir. beyinler hala gelişme aşamasında. Bu nedenle olabilirler esrar kullanımının etkilerine karşı özellikle savunmasız uzun vadede beyinde.

Tetrahidrokanabinol (THC), esrardaki ana psikoaktif bileşiktir. Esrarın kimyasal bileşenlerine yanıt veren reseptörler olan beynin “endokannabinoid sistemi” üzerinde etki eder. Esrar reseptörleri, beyindeki prefrontal ve limbik alanlarda yoğun bir şekilde yerleşmişlerdir. ödül ve motivasyonla ilgili. Beyin kimyasallarının dopamin, gama-aminobütirik asit (GABA) ve glutamat sinyallerini düzenlerler.

Dopaminin motivasyon, ödül ve öğrenmeyle ilgili olduğunu biliyoruz. GABA ve glutamat, öğrenme ve hafıza dahil olmak üzere bilişsel süreçlerde rol oynar.

Bilişsel etkiler

Esrar kullanımı, özellikle esrar kullanım bozukluğu olanlarda bilişi etkileyebilir. Bu, ilacı kullanmaya yönelik ısrarlı istek ve iş veya eğitim gibi günlük aktivitelerde aksama ile karakterizedir. tahmin edilmiştir ki esrar kullanıcılarının yaklaşık %10'u Bu bozukluk için tanı kriterlerini karşılayın.

Araştırmamızda, bozukluğu olan (test gününde temiz olmaları istenen) 39 kişinin bilişlerini test ettik ve bunu hiç veya nadiren esrar kullanmayan 20 kişininkiyle karşılaştırdık. Koşulu olan katılımcıların hafıza testlerinde önemli ölçüde daha kötü performans gösterdiğini gösterdik. Cambridge Nöropsikolojik Test Otomatik Bataryası (CANTAB) hiç ya da çok nadiren esrar kullanmış olan kontrollerle karşılaştırıldığında. Esnek düşünmeyi de içeren zihinsel süreçler olan “yürütme işlevlerini” de olumsuz etkiledi. Bu etki, insanların ilacı almaya başladığı yaşla bağlantılı görünüyordu - ne kadar gençse, yürütme işlevleri o kadar bozulmuştu.

Hafif esrar kullanıcılarında da bilişsel bozukluklar kaydedilmiştir. Bu tür kullanıcılar yapma eğilimindedir diğerlerinden daha riskli kararlar ve planlama ile ilgili daha fazla sorun var.

Çalışmaların çoğu erkeklerde yapılmış olmasına rağmen, kanıt oldu esrar kullanımının biliş üzerindeki etkilerinde cinsiyet farklılıklarının incelenmesi. Erkek esrar kullanıcılarının bir şeyleri görsel olarak tanıma konusunda daha zayıf hafızaya sahip olduğunu, kadın kullanıcıların ise dikkat ve yürütücü işlevlerde daha fazla sorun yaşadığını gösterdik. Bu cinsiyet etkileri, yaş kontrol edildiğinde de devam etti; IQ; alkol ve nikotin kullanımı; ruh hali ve anksiyete belirtileri; duygusal stabilite; ve dürtüsel davranış.

Ödül, motivasyon ve ruh sağlığı

Esrar kullanımı aynı zamanda nasıl hissettiğimizi de etkileyebilir - böylece düşüncemizi daha fazla etkiler. Örneğin, önceki bazı araştırmalar ödül ve motivasyonun – bu süreçlerde yer alan beyin devreleriyle birlikte – olduğunu öne sürdü. bozulabilir esrar kullandığımızda. Bu, okuldaki veya işteki performansımızı etkileyebilir, çünkü çok çalışmak için daha az motive olmamıza ve başarılı olduğumuzda daha az ödüllendirilmemize neden olabilir.

Son çalışmamızda, katılımcıların bir tarayıcıya yerleştirildiği ve turuncu veya mavi kareleri görüntüledikleri bir beyin görüntüleme görevi kullandık. Katılımcı yanıt verirse, turuncu kareler bir gecikmeden sonra para ödülüne yol açacaktır. Bu kurulum, beynin ödüllere nasıl tepki verdiğini araştırmamıza yardımcı oldu. Özellikle beynin ödül sisteminde kilit bir bölge olan ventral striatuma odaklandık. Beyindeki ödül sistemi üzerindeki etkilerin ince olduğunu ve ventral striatumda esrarın doğrudan etkileri olmadığını bulduk. Ancak, çalışmamızdaki katılımcılar orta düzeyde esrar kullanıcılarıydı. Etkiler, esrar kullanım bozukluğunda görüldüğü gibi, daha şiddetli ve kronik kullanımı olan esrar kullanıcılarında daha belirgin olabilir.

 Beyin taramaları, insanların ödüllere nasıl tepki verdiğini araştırmaya yardımcı olabilir. oyuncaklarf400/Shutterstock

Esrarın zihinsel sağlık sorunlarına yol açabileceğine dair kanıtlar da var. olduğunu gösterdik daha yüksek “anhedonia” ile ilgilidir – zevk alamama – ergenlerde. İlginç bir şekilde, bu etki özellikle COVID-19 pandemisi karantinaları sırasında belirgindi.

Ergenlik döneminde esrar kullanımının psikotik deneyimlerin yanı sıra şizofreni gelişimi için bir risk faktörü olduğu da bildirilmiştir. Bir çalışma, esrar kullanımının gençlerde psikotik semptom riskini orta derecede artırdığını, ancak çok daha güçlü bir etkiye sahiptir psikoza yatkınlığı olanlarda (paranoid fikirler ve psikotizmden oluşan bir semptom kontrol listesinden yüksek puan alır).

2,437 ergen ve genç yetişkini (14-24 yaş) değerlendiren yazarlar, psikoza yatkınlığı olmayan esrar kullanıcılarında psikotik semptom riskinde altı puanlık bir artış (%15'ten %21'e) bildirdiler. Ancak psikoza yatkınlığı olan esrar kullanıcılarında psikotik semptom riskinde 26 puanlık bir artış - %25'ten %51'e- oldu.

Esrarın neden psikotik ataklarla bağlantılı olduğunu gerçekten bilmiyoruz, ancak hipotezler dopamin ve glutamat öneriyor önemli olabilir bu koşulların nörobiyolojisinde.

780 genç üzerinde yapılan başka bir araştırma, esrar kullanımı ile psikotik deneyimler arasındaki ilişkinin aynı zamanda “uncus” adı verilen bir beyin bölgesi ile bağlantılı. Bu, parahipokampüs (hafızayla ilgili) ve koku soğanı (kokuların işlenmesiyle ilgili) içinde yer alır ve büyük miktarda kanabinoid reseptörüne sahiptir. Ayrıca daha önce şizofreni ve psikotik deneyimlerle ilişkilendirilmiştir.

Esrar kullanımının bilişsel ve psikolojik etkilerinin nihai olarak bir dereceye kadar doza (sıklık, süre ve güç), cinsiyete, genetik hassasiyetlere ve başlangıç ​​yaşına bağlı olması muhtemeldir. Ancak bu etkilerin geçici mi yoksa kalıcı mı olduğunu belirlememiz gerekiyor. Birçok çalışmayı özetleyen bir makale, hafif esrar kullanımıyla etkilerin zayıflayabileceğini öne sürdü. yoksunluk dönemlerinden sonra.

Ancak durum böyle olsa bile, uzun süreli esrar kullanımının, özellikle beyinleri hala gelişmekte olan genç insanlar için, zihinlerimiz üzerindeki etkilerini göz önünde bulundurmaya değer.

Yazarlar Hakkında

Barbara Jacquelyn Şahakian, Klinik Nöropsikoloji Profesörü, University of Cambridge; Christelle Langley, Doktora Sonrası Araştırma Görevlisi, Bilişsel Sinirbilim, University of Cambridge; Martine Skumlien, Psikiyatri Doktora Adayı, University of Cambridge, ve Tianye Jia, Nüfus Sinirbilimi Profesörü, Fudan Üniversitesi

Bu makale şu adresten yeniden yayınlandı: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Okumak Orijinal makale.