Iowa'da yeni bir araştırma, küçük kasabalardaki savunmasız nüfusların eyalet çapındaki ortalamalardan önemli ölçüde daha fazla halk sağlığı riskiyle karşı karşıya olduğunu ortaya koyuyor.

Çalışma lideri Benjamin Shirtcliff, değişen nüfusları incelemek için bir vekil olarak üç Iowa kasabasına (Marshalltown, Ottumwa ve Perry) odaklandı. kırsal küçük kasabalar, özellikle yapılı çevrenin (insanların yaşadığı ve çalıştığı yer) ve çevresel risklerin buradaki hassas nüfusları nasıl etkilediği.

Iowa Eyalet Üniversitesi'nde peyzaj mimarlığı doçenti olan Shirtcliff, nüfus değişikliği nedeniyle azalan ekonomik kaynakların hemen ardından küçük kasabaların savunmasız nüfuslar için yapılı çevrelerine yatırıma nasıl öncelik verebileceğini anlamak istiyor.

Çalışma, üç kasabanın, dizele daha fazla maruz kalma da dahil olmak üzere, eyalet ortalamalarından önemli ölçüde daha yüksek çevresel maruziyetlere sahip olduğunu buldu. hava toksinleri, kurşun boya eski evlerde ve olası kimyasal kazalara yakınlık.

Bu riskler, sosyal kırılganlığı olan nüfuslar (azınlık statüsü, düşük gelir, dilsel izolasyon, lise eğitiminin altı ve 5 yaş altı ve 64 yaş üstü nüfus) için daha da şiddetlenir ve bunlar üzerindeki fiziksel ve zihinsel stresi artırır; eyalet ortalamalarından daha küçük kasabalar.

Son birkaç on yılda sanayileşmiş tarımın büyümesiyle, küçük kasabaların nüfusu değişti: “…çevresel adalet savunucularının tanımladığı şey, en az kaynağa sahip insanların düşük gelirli topluluklarda ikamet ettiği yerlerde adaletsizliğin 'çifte tehlikesi' olarak tanımlanıyor. çevresel risk ve ırkçılık gibi sosyal tehditlere karşı savunma yapamıyor," diyor Shirtcliff ve ortak yazarlar, PLoS ONE.

Kentsel alanlar daha fazla yeşil alandan yararlanır, bu da yeşil peyzajlarla çevrili küçük kasabaların daha büyük faydaları olacakmış gibi görünmesini sağlar. Shirtcliff, pestisitlerin, gübrelerin ve diğer organik ve inorganik toksinlerin rutin olarak uygulanması nedeniyle durumun her zaman böyle olmadığını söylüyor.

“Kırsal bir sağlık paradoksu var: Bu küçük kasabalar dışarıdan daha sağlıklı ve daha güvenli görünebilir, ancak gerçek şu ki şehirlerin kullandığı ölçümler gerçekten uyumlu değil” diyor.

Bu, mevcut araştırmalarda bir bilgi boşluğunu ortaya koymaktadır: Kentsel alanlardaki hassas nüfuslar üzerindeki çevresel risk ve tasarım önlemleri, küçük kasabalardakilerle karşılaştırılamaz.

Shirtcliff, bu küçük kasabaları “paralel topluluklara” veya karşıt çalışma ve kişisel programları, coğrafya ve dil engelleri nedeniyle nadiren etkileşime giren nüfuslara sahip olarak tanımlıyor.

“Bugünlerde halk sağlığını düşündüğümüzde virüsleri ve salgınları düşünüyoruz” diyor. "Araştırma yoluyla giderek daha fazla desteklenen şey, yaşadığımız mahallelerin zihinsel ve fiziksel sağlığımız üzerinde büyük etkileri olduğudur."

Bazı Iowalılar küçük kasabalardan daha kentsel alanlara taşındıkça, arkalarında bıraktıkları yapılı çevre bazen ihmal edilmektedir.

Şimdi, bu şehirlerdeki insanların, yapılı çevrelerinden kaynaklanan kötü sağlık etkilerini bildirmek ve bakım aramak için karşı karşıya kaldıkları yeni engeller var. Bazen bir bilgi engeli de vardır; örneğin, kırsal nüfus, daha yüksek astım oranlarını manzara ile ilişkilendirmeyebilir.

Araştırmacılar, “Yabancı doğumlu işçilerin ve ailelerinin küçük kasabalara akını, yerel bir azınlığın elinde ekonomik büyümeyi mümkün kılmış olsa da, küçük kasabaların istikrarı kırılgandır” diye yazıyor. Yaşlanan altyapıyla birleşen yerel yatırımdaki düşüşün, küçük kasabalardaki yapılı çevreleri etkilemesi muhtemeldir ve savunmasız nüfuslar aileleri getirip yerleşik hale geldikçe potansiyel olarak zararlı etkileri bir araya getirecektir.”

Shirtcliff, bazen büyük parklar ve çevresel iyileştirme gibi geniş kapsamlı konulara odaklanabilen peyzaj mimarlığı mesleğine, çabalarını bir kaldırım, sokak ağacı, ve yaya geçidi temel bir fark yaratıyor.” Bunlar gibi düşük maliyetli müdahaleler, “küçük kasabalarda artan bir halk sağlığı krizini” ortadan kaldırabilir.

Kaynak: Iowa State University