Michigan, Flint'teki içme suyu krizi, birçok Amerikan kentini vurgulayan iki acil ve ilgili sorunu göstermektedir. İlk olarak, yollar, köprüler ve su şebekeleri gibi kritik altyapı sistemleri eskimekte ve yetersiz kalmaktadır. İkincisi, bu sorunları gidermek için şehirler ihtiyaç duydukları desteği daha yüksek hükümet seviyelerinden almıyorlar.

Biz yazar 2015 Menino Belediye Başkanları Anketitarafından yürütülen Boston Üniversitesi Şehirleri Girişimi. Bu ankette, ulusal olarak temsili bir belediye başkanı örneklemesine açık uçlu bir soru sorduk: Bu, en çok “eyalet ve / veya federal bir sorun” olması gerektiğine inanmaları zor olan şehirlerini etkiliyor. Belediye başkanlarının neredeyse yarısı çökmekte olan altyapıya bağlandı. Pek çok kişi, yüksek hükümet seviyelerinin, şehirlerine ihtiyaç duyduğunu düşündükleri altyapı projeleri için yeterli para sağlamadığını söyledi.

Bu projeler, yolların onarılması gibi nispeten sıradan ihtiyaçlardan, yeni toplu taşıma, atık su ve yağmur suyu sistemlerinin inşa edilmesi gibi daha iddialı projelere kadar uzanmaktadır. Geçtiğimiz haziran ayında düzenlenen 2015 ABD Belediye Başkanları Konferansı'na konuşan Başkan Obama, “Şu anda, finanse etmeyi seveceğiniz ve insanları hemen çalışmaya başlatacak olan 10 altyapı projelerini başaramayacak bir belediye başkanı yok. rekabet gücünüzü artırın ve işletmelerin ürünlerini hareket ettirmelerine ve insanların işlerine girmelerine yardımcı olmalarına yardımcı olun. ” Amerikan İnşaat Mühendisleri Birliği Amerika'nın altyapı yatırımlarında 3.6’in 2020 trilyon ABD dolarına ihtiyacı olacağını tahmin ediyor.

Bu kaygılar belediye başkanlarının daha büyük bir sorun olarak gördüklerini gözler önüne sermektedir. Onların görüşüne göre, federalizm - farklı hükümet seviyeleri arasındaki güçlerin bölünmesi (ve paylaşımı) çalışmıyor. Ankette belediye başkanları, genel devlet işlevsizliğinin, ağır düzenlemelerin ve yerel özerkliği önleyen yasaların şehirler için sorun yaratma yollarını tutarlı bir şekilde belirledi. Siyaset bilimcisi Jessica Trounstine olarak işaret ettiFlint, bu sorunların bazılarına aşırı bir örnektir. Eyalet hükümetleri şehir yönetimlerini, çoğu zaman yerel özerkliği azaltan yasaları ve / veya fonları keserek engeller.

BU Şehirleri Girişimi, Yazar sağladı

Washington, DC'deki Gridlock

Menino Anketi'nden belediye başkanlarından yüksek hükümet düzeyleriyle ilişkilerini değerlendirmelerini istediğimizde, önemli zorluklara dikkat çekti ve karamsarlık dile getirdiler. Cumhuriyetçi ve Demokrat belediye başkanları, daha yüksek hükümet seviyelerinin ele alması gerektiğine inandıkları şehirlere büyük zorluklar yaşadıklarını belirtti. Parti çizgileri boyunca, federal hükümetin bu zorlukları etkili bir şekilde azaltabileceği konusunda da aynı derecede şüpheci oldular.

Belediye başkanlarından bazıları yürütme ve yasama organları arasındaki kutuplaşma ve bölünmelere odaklandı. Bir belediye başkanı, “İşler… gerçekleşmedi çünkü millet, federal idare ve her iki kongre evi arasında birlikte çalışmanın bir yolunu bulamadı” dedi.

Ancak birçok belediye başkanı Kongre ile ilgili memnuniyetsizliklerini Başkan Obama hakkındaki görüşlerinden ayırmak için dikkatliydi. Bir belediye başkanının söylediği gibi: “Sanırım… Kongre ile bu yönetim arasında ayrım yapmamız gerekiyor. Bu yönetim şehirlerin sahip olduğu en iyi arkadaş. ”

Orta ve büyük şehir belediye başkanlarının çoğunluğu Demokrat olmakla birlikte, Obama yönetiminin Cumhuriyetçi belediye başkanlarından, Cumhuriyetçi yasa koyuculardan ya da yorumculardan duyduğu aynı eleştiriyi duymadık.

Eyalete karşı şehirler

Belediye başkanları kendi devlet yönetimleri konusunda daha olumsuzlardı. Bu memnuniyetsizliğin bir kısmı şehirler ile yeni muhafazakar valiler dalgası ve son on yılda seçilen devlet yasa koyucuları arasındaki çatışmaları yansıtıyor. Muhafazakar bir devlette Demokratik bir belediye başkanının “yerel söylemleri aşırı derecede abarttığı [özellikle] şehirlere karşı aşırı söylemler…” lanse edildi… Makul ve rasyonel politika oluşturma pahasına politik bir retorik var. ” (büyük ölçüde muhafazakar) devlet hükümetlerinin şehirlerin büyük ölçüde sol eğilimli politikaların çeşitliliğiasgari ücret artışlarından plastik torba yasaklarına kadar uzanıyor.

Cumhuriyetçi ve Demokrat belediye başkanları, devletlerinin şehirlerin karşı karşıya kaldığı büyük zorlukları etkili bir şekilde çözebileceklerinden şüpheliydi. Belediye başkanlarının çoğunluğu, devlet hükümetinden aldıkları sınırlı maddi destek ve özerkliğe kanaat getirdi. Demokratik kırmızı belediye başkanları en olumsuz cevapları dile getirse de, Cumhuriyetçi belediye başkanlarının - özellikle kırmızı eyaletlerdeki - benzer kaygıları vardı. Bir Cumhuriyetçi belediye başkanı, Cumhuriyet egemen devlet hükümetini "fındık" olarak nitelendirdi.

Şehir-devlet çatışması var Amerikan siyasetinde uzun bir tarihçeAncak birkaç belediye başkanı son çatlakları özellikle problemli gördü. Örneğin, bir belediye başkanı, yerel özerkliğe devlet müdahalesinin “son beş yılda“ hızlandığını ”söylediğine inandığını belirtti. Çoğu durumda, bu anlaşmazlıklar şehirlerin 'asgari ücret ve devletler gibi konularda yerel özerklik talepleri' arasındaki gerilimi yansıtıyor 'dedi. devlet içinde tutarlılık avantajları olduğunu iddia ediyor.

Çatlak hükümeti eylemi engelliyor

Farklı hükümet seviyeleri arasındaki bu kopukluk, yıpranmış altyapının onarımı gibi Amerikan şehirleriyle yüzleşen önemli zorlukların ele alınmasını zorlaştırıyor. Bu konular federal, eyalet ve şehir kurumlarının, daha yüksek seviyelerdeki hükümetlerden gelen fonları tanımlamak ve birlikte projeler planlamak ve yürütmek için birlikte çalışmasını gerektirmektedir.

Maalesef, belediye başkanı anketimiz yerel yönetimlerin federal ve özellikle devlet hükümetlerine güvenemeyeceğini; dahası, verilerimiz bununla konuşamıyor olsa da, Flint'teki son olaylar ve önleme yasalarının çoğalması, bu hükümetin yerel hükümetlere benzer şekilde güvensiz olan devlet hükümetleri ile karşılıklı olabileceğini düşündürmektedir. Sonuç olarak, şehirler kendilerini içme suyundan dışarı çıkma gibi açıkça acil olsalar bile harekete geçemediklerini tespit ederler.