Milagro Cunningham, 17'ta Florida'da sekiz yaşında bir kız çocuğunu kaçırdığı, dövdüğü ve tecavüz ettiği zaman 2005 idi. Sonra onu geri dönüşüm kutusuna attı, taşlarla doldurdu ve gitti. Mucizevi bir şekilde hayatta kaldı. Cunningham 30, hatta 19 olsaydı, suç güvenliğinin en kötü cezasını vermekten kaçınmazdık. Ancak 18 altındaydı, yani kanunun gözünde bir çocuktu, başka bir deyişle: bir çocuk. Bu gerçekten önemli mi? Suçu için ödediği bedelden ona indirim yapmayı desteklemeli mi?
Vicdan olarak, öyle olmalı - Cunningham gibi çocuklar bile bir ara vermeyi hak ediyor. Aslında, her olgun hukuk sisteminde, yaş önemlidir. Amerika Birleşik Devletleri'nde bir çocuk yapamam herhangi bir suç için ölmeye mahkum edilmek kısıtlamaları Gençler için şartlı şartsız cezalar hakkında. Ayrıca, ABD'deki çocuk suçluların büyük çoğunluğu, yetişkin mahkemelerinden daha hafif olan çocuk mahkemeleri tarafından cezalandırılmaktadır.
Peki neden yaş önemli? Neden bir suçlu çocuğa başka bir özdeş yetişkinden daha esnek olmak zorundayız? Elbette, çocuk beyinleri farklı. Ancak bu, yumuşaklığı haklı çıkarmaz. Eğer öyleyse, sanığın beyninin olgunlaşmamış olduğunu düşünmek için bir nedenimiz varken yumuşak olmamalıyız. Bu, şu anki araştırma durumuna bakıldığında, kızlara daha hızlı olgunlaştığı için kızlara erkeklere göre daha az esnek, daha az esnek olmamız gerektiği anlamına gelir. On altı yaşındaki kızlar, yetişkin erkekleri daha az yaşarken yetişkin zaman geçirmelidir. Ancak bu kadar korkunç bir sonucu kabul etmeye gerçekten istekli olan var mı? Bir erkek ve bir kız birlikte bir soygun yapmak için anlaşma yaptığında, kıza oğlandan daha uzun bir cümle vermeye hazır mısın? Bilimi ertelemek, yol gösterdiği yerde onu takip etmektir. Fakat bu alanda çocuk gelişimi bilimini takip etmeye istekli olduğumuzu düşünüyorsanız kendimizi aldatıyoruz.
Ayrıca, eğer sinirsel olgunlaşmamışlık, haklı kılınan haklı olsaydı, bunun nedeni, yetişkin ya da çocuk olsun, hukukta zaten mevcut olan bazı tanıdık mazeretler sağlamasıydı. Çocuklara karşı ek bir sorumluluk politikası benimsemek gereksizdir. Örneğin, Cunningham, sadece kaçırma ve tecavüzden değil, aynı zamanda cinayet girişiminden mahkum edildi. Jüri, Cunningham'ın çöp kutusunu taşlarla doldurduğu ve uzaklaştığı zaman, kızın yaşadığı veya öldüğü konusunda kayıtsız olmadığı konusunda ikna olması gerekiyordu. Aksine, olumlu bir şekilde onu öldürmeyi hedefliyordu. Kanun, öldürme niyeti hakkında makul bir şüpheye varabilen herhangi bir sanığın, cinayete teşebbüs etmek için mahkumiyetten kaçmasıdır. Mesela, Cunningham terk edildikten sonra adsız bir ambulans çağırmış olsaydı, bu cinayete teşebbüs mahkumiyetini baltalayabilirdi. Cinayet teşebbüsünü mazeret ederdi (kaçırılma ve tecavüz etmese de).
Cunningham böyle bir arama yapmadı. Ancak, yine de, beyin bilimi onun niyeti hakkında makul bir şüpheyi destekleyebilir. Biz bilmek Ergenlerin, özellikle de duygusal durumların yükselmesi durumunda, sonuçlara dair doğrudan düşünmemek. Buna bakılırsa, belki de Cunningham, kızın ölümünü hedef alacak kadar net düşünmüyordu. Belki de olay yerinden ayrıldığı zaman net bir hedefi olamayacak kadar eklenmiştir. Cunningham, bu tür kanıtları öldürmek niyetinde olmadığını göstermek için mahkemeye getirme şansı buldu; standa gelişimsel psikolog çağırma fırsatı buldu. Ancak jüri bu delilleri gördükten sonra şüphe duymazsa - tipik çocukların mazereti olmasına rağmen mahkeme salonundaki kişinin bunu yapmadığı konusunda ikna olmuşsa - o zaman beyin bilimi, esnekliği destekleme konusunda yetersiz kalmıştır. Ve yine de, bütün bunlar için, yumuşaklık garantilidir. Cunningham, kurbanını öldürmeye teşebbüs etmiş olsa bile, ara vermeyi hak ediyor. Beyin bilimi bir mazeret sağlamazken bile esnek olmamız gerektiğinden, bu esnekliği destekleyen beyin bilimi değildir.
Ama sonra ne yapar? Cevap, benim söylediğim gibi çocukların alt politik pozisyonu. kitap Suçluluk Çağı (2018). Erken yaşta olan çocuklar bile kanuna karşı bir söz reddedilir. Oy kullanma hakları yoktur ve konuşma korumaları yetişkinlere kıyasla azalır. Hükümetimiz yalnızca bizi suçlama hakkı yoktur, çünkü yanlış yaptık. Bizi cezalandırma hakkı var çünkü öyle bizim hükümet ve kendimizi cezalandırma hakkımız var. Hükümetin davranışı, hem suçu neyin etiketleyeceğine hem de davranış standartlarımızı ihlal edenlere ne yapılacağına dair karar da dahil olmak üzere davranışımızdır. Davranışımız hükümetin işi çünkü öyle bizim iş ve hükümet ayı. Cezalandırılan yetişkin vatandaşlar, oylama ve serbest konuşma korumaları yoluyla yasaları etkileme hakları nedeniyle hükümetin kendilerine karşı yaptıkları eylemlerde zordur.
Bu tür bir karmaşıklık yasal cezanın meşruiyeti için çok önemlidir. Bir ceza, devletin dış düşmanlarından birine karşı hareketi değildir; bu askeri bir eylem değil. Devletin, sesi devletin eylemlerine rehberlik edenlerden birine karşı eylemidir. Cezalandırılan kişi yasa hakkında bir söz sahibi olduğunda, ceza kendiliğinden çıkar. Ve tam olarak haklı gösterilmesi için bu şekilde kendi kendine yetişmiş olması gerekir. Dolayısıyla, kanuna göre sözlerinde azalanlar, aynı zamanda cezai ceza nesnelerine uyma dereceleriyle de azalır.
Bu nedenle, oy verme yaşı ile yetişkinliğin yaşının cezai sorumluluk açısından aynı olması doğru. Oy kullanacak yaşta değilseniz, seçmenlerle aynı yasal sorumlulukları yerine getiremezsiniz. Diyelim ki jüri, Cunningham'ın kafasında olanlar konusunda haklıydı. Kurbanını, doğrudan ve acil yollardan ziyade ölüme terk ederek öldürmeyi seçtiğini söyleyin. Öyle olsa bile, ona aynı şeyi yapan bir yetişkin gibi davranmak, Cunningham hakkında farklı olan şeyleri görmezden gelmek olurdu: o bir çocuktu ve haklarından mahrum edilmiş bir sınıfın üyesiydi. Hükümetin ona karşı eylemleri değil onun Kendisine karşı eylemler, yetişkin olsaydı olacağı gibi. Cezai ceza, demokraside haklı çıkma konusunda alternatif siyasal sistemlerden daha iyi bir iddiaya sahiptir. Bu fikri kabul etmek aynı zamanda birçok yetişkin suçludan daha az canavarca davranmayan ve davranan çocuklara karşı esnekliği de kabul etmektir.
Yazar hakkında
Gideon Yaffe, Yale'de hukuk profesörü, felsefe profesörü ve psikoloji profesörüdür. En son kitabı Suçluluk Çağı (2018).
Bu makale, ilk yayınlanmıştır sonsuzluk ve Creative Commons altında yayınlandı.
İlgili Kitaplar
at InnerSelf Pazarı ve Amazon
