Baharatlarınız sahte mi? Kolpakova Svetlana / Shutterstock

Noel ile ilgili birçok tat vardır: tarçın, nane, hindistan cevizi ve tabii ki adaçayı. Ancak yerel süpermarkete gitmeden veya bu çok önemli bitkileri ve baharatları almak için internete girmeden önce, bunların gerçek olduğundan ne kadar eminsiniz? Gıda güvenliği araştırmacıları olarak araştırmak istediğimiz şey bu. Daha önce kekiklerin gıda dışı malzemelerle kesildiğini bulmakla kalmadık, yakın zamanda bu adaçayı - Noel'de en popüler baharatlardan biri - olabileceğini keşfettik. beklenenden daha az gerçekDe.

Baharatların nasıl bozulabileceğini anlamak için birçok bitki ve baharatın parasal değerini anlamak önemlidir. Genellikle bunları perakendecilerden ucuza satın alabiliriz. Ancak kilogram başına fiyatı karşılaştırdığımızda, en pahalı baharatlardan bazıları - vanilya ve safran gibi - neredeyse aynı fiyattan ticaret yapıyor gümüş ve altın. Böyle bir değerle birlikte büyük bir dolandırıcılık sorunu ortaya çıkıyor. Bu karmaşık, milyarlarca sterlinlik sektörde şifalı bitkiler ve baharatları aldatarak büyük servetler elde edilebilir.

Kelimeler "Tağşiş" ve "otlar ve baharatlar" genellikle birbiriyle yakından bağlantılıdır ve hile dünyanın birçok yerinde meydana gelir. Yasadışı uyuşturuculara benzer şekilde, bu gıda bileşenleri birçok elden geçebilir ve düşük değerli, gıda dışı malzemelerle kesilebilir. Bitkiler için bu, büyük miktarlarda bulunan herhangi bir yeşil yaprak olabilir. Baharatlar için, tuğla tozundan çok toksik endüstriyel boyalara kadar her şeyle kesilebilirler. Bu ilave malzemeler, potansiyel olarak zararlı olabilir sağlığımıza.

Dolandırıcılığın ortaya çıkarılması

Sahtekar otların ve baharatların karanlık dünyasına olan ilgimiz, 2014 yılında İngiltere pazarında satışa sunulan bazı kurutulmuş kekiklerin tağşiş edildiğine dair bir ipucu aldığımızda başladı. Bu, dolandırıcılığın nasıl işlediğini anlamak ve onu tespit etmenin yenilikçi yollarını bulmak için bir yolculuğun başlangıcıydı.

Ekibimiz geliştirmeye başladı "kimyasal parmak izleri"Moleküler spektroskopi olarak bilinen bilimsel bir teknik kullanarak" kekik. Bu, birçok gıda bileşeninin kimyasal parmak izlerini üretebilir. Bu, "kemometri" (verdiğimiz verilerden bilgi çıkaran) olarak bilinen akıllı istatistiksel tekniklerin kullanımının yanı sıra, kekik taramamıza ve birkaç saniye içinde karıştırılıp karıştırılmadığını öğrenmemize izin verdi.

Bu tekniği İngiltere'de büyük ve küçük perakendecilerden ve çevrimiçi satıcılardan satın alınan yaklaşık 100 numuneye uyguladığımızda, Birleşik Krallık'ta satılan tüm kekiklerin% 25'inin aşağıdaki gibi maddelerle karıştırıldığını görünce şaşkına döndük. zeytin yaprağı ve mersin yaprağı.

Hikayemiz viral oldu ve dünyanın her yerinden kekik örnekleri aldık. Bazı ülkelerde - yani Güney Afrika ve Avustralya'da - tağşiş oranı iyiydi 50 üzerinde%. Bu çalışma, gıda endüstrisi ve yetkilileri genelinde şok dalgaları yarattı ve dolandırıcılığı ortadan kaldırmak.

Kısa süre önce İngiltere pazarını test etmek için geri döndük ve sadece 20 numuneden birinin tağşiş olduğu bulundu - bu, çalışmalarımızın bu bitkinin çok daha iyi kalite kontrolünü tetiklediğini gösteriyor.

Sahte adaçayı

Ama hikayemiz burada bitmiyor. Geçenlerde Noel'le ilişkilendirdiğimiz kurutulmuş adaçayının da tağşişe maruz kaldığına dair bir ipucu aldık. Aynısını kullanarak kimyasal parmak izi tekniği Numune almak ve tekrar test etmek için dışarı çıktık. Bir kez daha tağşiş bulduk, test edilen tüm numunelerin% 25'i karıştırılmış. Birleşik Krallık'taki kilitlenme nedeniyle, büyük ve küçük mağazalardan ve tamamı İngiltere'den temin edilen birkaç büyük çevrimiçi pazar yerinden yaklaşık 20 numune satın almakla sınırlı kaldık. Adaçayı karıştırmak için kullanılan bazı maddeler arasında zeytin yaprakları, mersin yaprakları, sumak, fındık yaprakları ve çilek ağacı yaprakları bulunur.

Zeytin yaprakları genellikle kurutulmuş adaçayı toplamak için kullanılır. Melica / Shutterstock

Bu sefer en büyük fark, karıştırılan tüm numunelerin ya küçük mağazalardan ya da çevrimiçi satıcılardan satın alınmasıydı. Büyük perakendecilerin ürünleri% 100 orijinaldi. Bu verilerle ilgili yorumumuz, büyük perakendecilerin daha sıkı kontrollere sahip olduğu, oysa küçük mağazaların olmadığı yönünde. Bununla birlikte, çevrimiçi tağşiş sorunu daha önemlidir, çünkü ürünlerin çoğu, çoğumuzun sıklıkla kullandığı büyük platformlardan satın alınabilir.

Dolandırıcılara karşı savaşımızın henüz bitmediğinin farkındayız ve kazançlı ve yasadışı ticaretlerini sürdürmek için her şeyi ve her şeyi deneyecekler. Ancak hileleri bulmak için kullandığımız silahlar gelişmeye devam ediyor. En son atılımımız, tağşişi taramak için akıllı telefonlara bağlı küçük el tipi tarayıcılar kullanmak oldu. Bu, gelecekte bir tedarik zincirinin herhangi bir noktasında küresel olarak herhangi bir yerde test yapılabileceği anlamına gelir. Kendimiz başlattık teknoloji şirketi sayısız önde gelen bitki ve baharat üreticileri ve perakendecileri ile birlikte bu tür bir testi uygulamak.

Gıda sektöründe dolandırıcılıkla mücadelemiz devam ediyor ve teknolojimiz dolandırıcıların faaliyetlerini sürdürmesini çok daha zor hale getirecek. Ancak bu arada kendinizi korumanın en iyi yolu, yalnızca saygın kaynaklardan baharat ve ot satın almaktır - ve eğer fiyat açısından gerçek olamayacak kadar iyi bir şey teklif ederseniz, sahte olma ihtimali yüksektir. Bu, tehlikeli kimyasallarla dolu olmayan en iyi ürünü satın almanızı sağlayacaktır.

Yazarlar Hakkında

Chris Elliott, Moleküler Biyolojik Bilimler Profesörü, Belfast Kraliçe'nin Üniversitesi ve Simon Haughey, Kıdemli araştırma görevlisi, Belfast Kraliçe'nin Üniversitesi

Bu makale şu adresten yeniden yayınlandı: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Okumak Orijinal makale.