Bir suçtan yargılanmak veya mahkum olmak için ne kadar genç? Flickr / Chris Runoff

Cezai sorumluluk yaşı, cezai adalet sistemine açılan kapı işlevi görür - belli bir yaşın altında tutulur.

Çoğu yargı alanı bu yaş engeline sahiptir, çünkü çocukların davranışlarının yanlış olup olmadığını anlamak için yeterince gelişinceye kadar davranışlarının ceza hukuku sonuçlarından korunmaya ihtiyaç duyduğu yaygın olarak anlaşılmaktadır.

Ama doğru yaş kaçtır? Hukuk sistemleri bu zor soruyla nasıl başa çıkıyor?

Cezai sorumluluk yaşı nedir?

Birleşmiş Milletler Çocuk Hakları Sözleşmesi, devletlerin asgari yaş “Altında hangi çocukların ceza kanunu ihlal etme kapasitesine sahip olmadığı varsayılır”. Sözleşme aslında hangi yaş seviyesinin minimum olarak ayarlanması gerektiğini belirtmiyor.

Ancak asgari bir yaşın belirlenmesinde Birleşmiş Milletler'in yorumları Pekin Kuralları “Modern yaklaşım, bir çocuğun cezai sorumluluğun ahlaki ve psikolojik bileşenlerine katlanıp kalmayacağını değerlendirmek olduğunu; yani, bir çocuğun… esas olarak antisosyal davranıştan sorumlu tutulabilmesi. ”

Bu bağlamda, tüm Avustralya ceza yargı bölgelerinde iki yaş ceza sorumluluğu bulunan modern bir yaklaşım vardır: altında bir çocuğun her zaman suçluluk sahibi olamayacağı kadar küçük olduğu kabul edilen ve bu nedenle hiçbir zaman cezai işlemlerde ele alınamayacak kadar küçük olduğu düşünülen (şu anda 10 yaşın altında); ve daha yüksek bir çocuğun suçu kabul edemeyeceği varsayımının olduğu (varsayım Doli Incapax) şartlı.

10 ve 14 arasındaki daha büyük yaş grubundaki çocuklar, ancak kovuşturma varsayımını reddedebiliyorsa, cezai suçtan mahkum edilebilir. Doli Incapax. Bu, çocuğun yaptığı şeyin makul yetişkinlerin normal standartlarına göre yanlış olduğunu anladığını kanıtlayarak yapılabilir. Bu, davranışın yetişkinler tarafından onaylanmadığı yönündeki basit bir anlayışı gerektirir.

Görünümleri değiştirme

Çocukların kapasiteye sahip olmadığı varsayımı yeni değildir. Kökleri en azından Kral Edward III. Ancak son yıllarda çoğu, gençlik suçunda algılanan artış ve gençlerle ilgilenmek için ceza adalet sisteminde yapılan değişiklikler nedeniyle bunu sorguladı.

Gerçekten de, eleştiriler İngiltere ve Galler’de o kadar güçlüydü ki Doli Incapax 10’teki 14’ten 1998’e kadar olan çocuklar için, James Bulger davası. Bu, üç yaşındaki James Bulger'ın iki on yaşındaki erkek tarafından kaçırılması, işkence edilmesi ve öldürülmesiyle ilgiliydi.

Şimdi İngiltere ve Galler'de, bir çocuk on yaşına ulaşır ulaşmaz, davranışlarının yanlış olup olmadığını anlama kapasitesine dair herhangi bir inceleme yapmadan ceza gerektiren suçlardan mahkum edilebilir.

Bu, İngiltere ve Galler’de dünyadaki en düşük yaş cezai sorumluluk seviyelerinden birine ve devam eden eleştiri uluslararası topluluk tarafından.

Örneğin, eski Avrupa Konseyi İnsan Hakları Komiseri dile getirilen endişe“Bir 12 veya 13 çocuğunun, bir yetişkinle aynı şekilde davranışları için suçlu sayılabilir” olduğunu kabul etmekte aşırı zorluk yaşadığını belirtti.

İngiltere'nin en yakın komşuları bile, İskoçya ve İrlanda Cumhuriyeti yakın zamanda artmış 12 için minimum yaş seviyesi.

Suçlu örneği: seks yapma

Nispeten yeni “cinsellik” fenomeni burada daha yüksek yaş seviyelerine olan ihtiyacı göstermeye hizmet ediyor. “Seks yapma”, cinsel içerikli görüntülerin dijital olarak kaydedilmesini ve cep telefonu metinleriyle veya sosyal ağ siteleri aracılığıyla dağıtımını içerir.

Bu uygulamada yer alan çocuklar, çocuk pornografisi yasaları uyarınca kovuşturma riski taşımaktadır ve cinsiyet suçluları siciline yerleştirme dahil olmak üzere, bunun yol açtığı tüm sonuçları ile birlikte ciddi yaptırımlarla karşı karşıya kalmaktadır.

Kendisinin fotoğrafını çeken ve ondan bir arkadaşına gönderen 14 yaşındaki bir çocuğun bile bu davranışın yetişkinler tarafından yanlış veya yasadışı olarak kabul edildiğini anlaması pek olası değildir.

Bununla birlikte, mevcut yasa geçerli olduğundan, 14 ve üzeri yaştaki çocukları cezai mahkumiyetten koruyacak çok az şey vardır.

Sınırı artırın, esnek tutun

Avustralya’da, özellikle de NSW’de, çoğu şimdi arıyor minimum yaş seviyesindeki artış için 12.

Ancak bu, esnek yaş döneminin (yani, eylemlerini anlayabilecekleri ispatlanmadıkça, çocukların kovuşturulamayacağı bir dönem) olduğu anlamına gelmesi durumunda ortaya çıkacak büyük bir adım olmayabilir. Bu, davranışlarının yanlışlığını anlayabilecek kadar olgun olmayan 12 ve 13 yaşındakiler için korumayı ortadan kaldıracaktır.

Bu, İskoçya ve İrlanda'da, bir çocuğun 12 yaşından itibaren suçundan suçlu bulunabileceği, davranışlarının yanlışlığını anlama kapasitesine sahip olup olmadığına dair bir değerlendirme yapamayacağı bir durumdur.

Tüm Avustralya yargı yetkilerinde olduğu gibi, asgari yaşın ötesinde esnek bir yaş süresinin korunmasının avantajı, ergenlik çağındaki çocukların çok farklı ve tutarsız oranlarda geliştiğini kabul etmesidir.

Bu şekilde gelişmemiş çocukları korurken, suçlu olarak sorumlu olmaları için yeterince gelişmiş çocukların mahkumiyetine izin verir.

En iyi sonuç, daha yüksek esnek yaş seviyesini koruyarak ve yükselterek asgari yaş seviyesini yükseltmek olacaktır. Bu, Avustralya’da çocuklar ve adalet sistemi için hoş bir gelişme olacaktır.

Yazar Hakkında

Thomas Crofts, Doçent, Sydney Hukuk Fakültesi, Sydney Üniversitesi

Bu makale şu adresten yeniden yayınlandı: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Okumak Orijinal makale.