Karayip dikenli ıstakozları normalde gruplar halinde yaşar, ancak sağlıklı ıstakozlar ölümcül bir virüs bulaşmışsa kendi türlerinin üyelerinden kaçınırlar. Humberto Ramirez / Getty Images

COVID-19 ile savaşmak için sosyal mesafe, toplumu derinden etkiliyor ve birçok insanın gerçekten işe yarayıp yaramayacağını merak ediyor. Hastalık ekolojistleri olarak doğanın bir cevabı olduğunu biliyoruz.

Hayvanlar kadar çeşitli maymunlar, ıstakoz, haşarat ve kuşlar türlerinin hasta üyelerini tespit edebilir ve bunlardan kaçınabilir. Neden bu kadar çok hayvan türü, hastalığa yanıt olarak bu kadar karmaşık davranışlar geliştirdi? Çünkü sosyal uzaklık, onların hayatta kalmasına yardımcı olur.

Evrimsel açıdan, bir salgın sırasında etkili bir şekilde sosyal olarak mesafeli olan hayvanlar, sağlıklı kalma ve daha fazla yavru üretme şanslarını arttırır, bu da hastalıkla karşı karşıya kaldıklarında sosyal olarak mesafelidir.

Hayvanların enfeksiyonu önlemek için davranışları kullan, ve neden davranışlar hastalık yayılması için önemlidir. Hayvanlar çeşitli evrim geçirirken enfeksiyonu sınırlayan davranışlar, grupta yaşayan hayvanlarda sosyal mesafenin yaygınlığı bize bu stratejinin bulaşıcı hastalık riski yüksek olan hayvanlarda tekrar tekrar tercih edildiğini söyler.

Diğer hayvanlardan sosyal uzaklaşma hakkında ne öğrenebiliriz ve eylemleri insanların şimdi yaptıklarından nasıl ve farklıdır?

Hastayı besle ama kraliçeyi koru

Sosyal böcekler, doğada sosyal uzaklığın en uç uygulayıcılarından bazılarıdır. Birçok karınca türü yüzlerce hatta binlerce yakın akrabası olan sıkı mahallelerde yaşar. Gündüz bakım merkezlerimiz, kolej yurtlarımız ve bakım evleri gibi, bu koloniler bulaşıcı hastalıkların yayılması için en uygun koşulları yaratabilir.

Bu riske karşılık olarak, karıncalar sosyal olarak uzaklaşma yeteneğini geliştirdiler. Bulaşıcı bir hastalık toplumlarında süpürüldüğünde, hem hasta hem de sağlıklı karıncalar davranışlarını hızla değiştir hastalığın bulaşmasını yavaşlatır. Hasta karıncalar kendini izole eder ve sağlıklı karıncalar kolonide hastalık olduğunda diğer karıncalarla etkileşimlerini azaltır.

Sağlıklı karıncalar, en savunmasız koloni üyeleri - kraliçeler ve hemşireler - dışardan mikrop sokması muhtemel yemlerden izole ederek “yakın sıraya” bile girerler. Genel olarak, bu önlemler hastalık yayılımını sınırlamada ve koloni üyelerini canlı tutmada oldukça etkilidir.

Diğer birçok hayvan türü de sosyal olarak kiminle ne zaman riske gireceğini tam olarak kime ayıracağını ve tam tersine seçeceğini seçer. Örneğin, mandreller - bir tür maymun - hasta aile üyelerine bakmaya devam et akraba olmadıkları hasta bireylerden aktif olarak uzak dursalar bile. Evrimsel anlamda, hasta bir aile üyesine bakmak, bir hayvanın genlerini o aile üyesinin yavrularından geçirmesine izin verebilir.

Mandriller, Ekvator Afrika'nın yağmur ormanlarında büyük gruplar halinde yaşıyor. Genellikle diğer grup üyelerini tımar ederler, ancak yakın aile üyeleri olmadıkça hasta mandrellerden aktif olarak kaçınırlar. Eric Kilby / Wikipedia, CC BY-SA

Ayrıca, bazı hayvanlar daha az kritik olanları önlerken hastalık karşısında temel sosyal etkileşimleri sürdürmektedir. Örneğin, vampir yarasalar hasta grup arkadaşları için yiyecek sağlamaya devam ediyor, ancak onları tımar etmekten kaçının. Bu, bulaşıcı riski en aza indirirken, hasta aile üyelerini gıda paylaşımı gibi canlı tutmak için en önemli sosyal destek biçimlerini koruyor.

Bu nüanslı sosyal mesafe biçimleri, sosyal yaşamın faydalarını korurken hastalık maliyetlerini de en aza indirir. Evrimin birçok hayvan türünde onları desteklemesi şaşırtıcı değildir.

Özgecilik bizi insan yapar

Hastalığın varlığında insan davranışı da evrimin imzasını taşır. Bu, insansı atalarımızın bugün karşı karşıya kaldığımız bulaşıcı hastalıklardan aynı baskılarla karşılaştığını göstermektedir.

Sosyal karıncalar gibi, yaşlı bireylerin ve önceden mevcut koşulları olanların potansiyel olarak bulaşıcı insanlardan uzak durmalarını sağlayarak toplumumuzun en savunmasız üyelerini COVID-19 enfeksiyonundan koruyoruz. Maymunlar ve yarasalar gibi, nüanslı sosyal mesafeyi de uygulayarak hasta olmayan aile üyelerine hala gerekli bakımı sağlarken zorunlu olmayan sosyal ilişkileri de azaltıyoruz.

Yetişkin karıncalar, larvalar (solda), yumurtalar (ortada) ve bir koza (sağda) ile çevrili siyah bir bahçe karınca kraliçesi (sol üst). Pan weterynarz / Vikipedi, CC BY-SA

Ayrıca önemli farklılıklar da var. Örneğin, hasta aile üyelerinin bakımına ek olarak, insanlar bazen arkadaşlar ve komşular gibi ilgisiz bireylere bakarak kendi risklerini artırırlar. Ve sağlık çalışanları daha ileri gider, aktif olarak arar ve çoğumuzun dikkatle kaçındığı kişilere tam olarak yardım eder.

Özgecilik, insanın hastalık salgınlarına tepkisini ayıran tek davranış değildir. Diğer hayvanlar, grup üyeleri arasındaki hastalığı tespit etmek için ince ipuçlarına güvenmek zorundadır, ancak patojenleri hızlı bir şekilde tespit etmeyi ve daha sonra hasta bireyleri izole etmeyi ve tedavi etmeyi mümkün kılan en son teknolojilere sahibiz. Ve insanlar sağlık tehditlerini küresel olarak anında iletebiliyorlar ve bu da hastalığın azaltılmasına yönelik proaktif olarak davranışları başlatmamızı sağlıyor. Bu büyük bir evrimsel avantaj.

Son olarak, sanal platformlar sayesinde insanlar doğrudan fiziksel temas olmadan sosyal bağlantıları sürdürebilirler. Bu, diğer hayvanlardan farklı olarak, hastalık riskini en aza indirirken grup yaşamının önemli faydalarından bazılarını korumamıza izin veren sosyal mesafeden ziyade fiziksel egzersiz yapabileceğimiz anlamına gelir.

Bozulmaya değer

Doğadan elde edilen kanıtlar açıktır: Sosyal uzaklaşma, hastalık yayılmasını azaltmak için etkili bir araçtır. Aynı zamanda, neredeyse diğerlerinden daha hızlı ve evrensel olarak uygulanabilen bir araçtır. Aşılama ve ilaç tedavisinden farklı olarak, davranış değişiklikleri geliştirme veya test gerektirmez.

Bununla birlikte, sosyal uzaklaşma önemli ve bazen sürdürülemez maliyetlere de neden olabilir. Bazı son derece sosyal hayvanlar, şeritli firavun farelerigözle görülür bir şekilde hasta olsalar bile grup üyelerinden kaçının; sosyal mesafelerinin akrabalarından evrimsel maliyetleri çok yüksek olabilir. Şu anda deneyimlediğimiz gibi, sosyal uzaklaşma aynı zamanda insan toplumlarında birçok türün ciddi maliyetlerini de beraberinde getiriyor ve bu maliyetler çoğu zaman en savunmasız insanlar tarafından karşılanıyor.

Sosyal mesafenin maliyetli olabileceği düşünüldüğünde, neden bu kadar çok hayvan yapıyor? Kısacası, bizi hastalıktan koruyan davranışlar nihayetinde sosyal yaşamın tadını çıkarmamıza izin veriyor - sayısız faydalar sunan, aynı zamanda risk taşıyan bir yaşam tarzı. İnsanlar ve diğer hayvanlar, sosyal mesafeyi gerektiğinde uygulayarak, uzun vadede sosyal yaşamın çeşitli faydalarından yararlanmaya devam ederken, ölümcül olabilecek hastalıkların ortaya çıkma maliyetlerini de en aza indirmeye devam edebilirler.

Sosyal mesafe toplumumuz için son derece yıkıcı olabilir, ama aynı zamanda yolunda bir hastalık salgını da durdurabilir. Sadece karıncalara sorun.

Yazar hakkında

Dana Hawley, Biyolojik Bilimler Profesörü, Virginia Tech ve Biyoloji Profesörü Julia Buck, Kuzey Karolayna Wilmington Üniversitesi

Bu makale şu adresten yeniden yayınlandı: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Okumak Orijinal makale.

İlgili Kitaplar:

Atom Alışkanlıkları: İyi Alışkanlıklar Geliştirmenin ve Kötüleri Azaltmanın Kolay ve Kanıtlanmış Bir Yolu

James Clear tarafından

Atomik Alışkanlıklar, davranış değişikliği üzerine yapılan bilimsel araştırmalara dayalı olarak, iyi alışkanlıklar geliştirmek ve kötü olanlardan vazgeçmek için pratik tavsiyeler sunar.

Daha fazla bilgi veya sipariş için tıklayın

Dört Eğilim: Hayatınızı Nasıl Daha İyi Hale Getireceğinizi (ve Diğer İnsanların Hayatlarını da Daha İyi Hale Getirmeyi) Ortaya Çıkaran Vazgeçilmez Kişilik Profilleri

kaydeden Gretchen Rubin

Dört Eğilim, dört kişilik tipini tanımlar ve kendi eğilimlerinizi anlamanın ilişkilerinizi, çalışma alışkanlıklarınızı ve genel mutluluğunuzu geliştirmenize nasıl yardımcı olabileceğini açıklar.

Daha fazla bilgi veya sipariş için tıklayın

Tekrar Düşünün: Bilmediklerinizi Bilmenin Gücü

yazan Adam Grant

Think Again, insanların fikirlerini ve tutumlarını nasıl değiştirebileceklerini araştırıyor ve eleştirel düşünmeyi ve karar vermeyi geliştirmeye yönelik stratejiler sunuyor.

Daha fazla bilgi veya sipariş için tıklayın

Travmanın İyileşmesinde Beden Puanı Tutar: Beyin, Zihin ve Beden

ile Bessel van der Kolk

Vücut Skoru Tutar travma ve fiziksel sağlık arasındaki bağlantıyı tartışır ve travmanın nasıl tedavi edilip iyileştirilebileceğine dair içgörüler sunar.

Daha fazla bilgi veya sipariş için tıklayın

Paranın Psikolojisi: Zenginlik, açgözlülük ve mutluluk üzerine zamansız dersler

kaydeden Morgan Housel

Para Psikolojisi, parayla ilgili tutum ve davranışlarımızın finansal başarımızı ve genel refahımızı nasıl şekillendirebileceğini inceler.

Daha fazla bilgi veya sipariş için tıklayın