Yunan kahramanı Aşil, Truva Savaşı'ndaki ana rakibi Hektor'un cesediyle. Jean-Joseph Taillasson / Krannert Sanat Müzesi

Koronavirüs salgını Mart ayında New York'u vururken, ölüm bilançosu hızla arttı ve ailelerin ve toplulukların sevdiklerine geleneksel törenler yapma şansı çok azdı.

İçin bir muhabir Zaman dergisi tanımlandı cesetlerin bir rampaya, ardından bir yükleme iskelesine ve tahta raflara nasıl konulduğu. Çok sayıda ölüle başa çıkmak için acil durum morgları kuruldu. Resmi sayıma göre, New York City tek başına 20,000 ölü iki ay boyunca.

Aylar sonra, koronavirüs tehdidinden ve sosyal mesafeyi gözlemleme ihtiyacından kaynaklanan korkumuz nedeniyle ölümü yas tutma ve işleme yeteneğimiz bozulmaya devam ediyor.

Olarak klasik çalışmalar alimi, Şimdiyi anlamaya yardımcı olmak için geçmişe bakma eğilimindeyim. Eski edebiyat, özellikle eski Yunan destanları, insan olmanın ve bir topluluğun parçası olmanın ne anlama geldiğini keşfeder.

Yunan klasiği “İlyada” da Homeros çok az evrensel hak belirtiyor, ancak açıkça ortaya çıkan biri uygun ağıt, cenaze töreni ve anma beklentisidir.

Ölümde yaşama değer vermek

Homeros'un "İlyada" sı, yaklaşık 10 gün süren bir anlatı üzerinden 50 yıllık savaşın - Truva Savaşı'nın - temalarını araştırıyor. Truva atlarına karşı kendilerini savunmaya çalışan Yunanlıların iç çekişmelerini ve mücadelelerini gösteriyor.

Sadece krallarının ve savaş ağalarının övünen doğasını değil, kaybın ve ıstırabın ölçeğini vurgulayarak Truva şehrini insanlaştırıyor.

Epik tanıma ile başlar ana karakteri Aşil'in öfkesinin, onuruna bir parça az da olsa Yunanlılar için "sayısız keder yarattığını" ve "yeraltına birçok güçlü kahramanı gönderdiğini" söyledi.

Destanın çatışması başlar Yunan ordusunun lideri kral Agamemnon, savaşın başlarında kendisine ödül olarak verilen köleleştirilmiş bir kadın olan yarı ilahi kahraman Achilles of Briseis'i mahrum ettiğinde.

Briseis'in Aşil'in "geraları" olduğu söyleniyor, bu Yunan arkadaşlarının ona duyduğu saygıyı gösteren fiziksel bir belirteç. Şiir ilerledikçe geras kelimesinin anlamı gelişir. Ancak okuyucular Aşil'in yanında öğrendikçe, fiziksel nesneler, biri zaten öleceğinde aslında anlamsızdır.

Destanın sonunda, fiziksel onur nişanlarının yerini cenaze törenleri alıyor. Zeus, ölümlü oğlu Sarpedon'un en iyi ihtimalle "ölülerin geralarını" alabileceğini kabul eder. gömüldü ve yas tutuldu. Aşil de Yunanlıları bir araya topladığında yas tutmanın "ölülerin geraları" olduğunda ısrar ediyor. düşmüş yoldaşı Patroklos'u onurlandır.

Destan, Aşil'in rakibi, Truva savaşçılarının en büyüğü ve Aşil'in öfkesinin başka bir kurbanı olan Hektor'un gömülmesinin gerekçesiyle sona erer.

Hector'un cenaze törenleri için Yunanlılar ve Truva atları ateşkes yapmayı kabul eder. Truva atları, Hector'un vücudunu toplar ve temizler, onu yakar ve kalıntılarını anıtsal bir mezarın altına gömer. Şehrin kadınları cesur kahramanın hikayesini anlatıyor ağıtlarında.

Bu onun temel anlatısıdır - cenaze törenlerinin toplulukların kolektif çalışması için gerekli olduğu. Cenazenin gözlenmemesi krize yol açar. İlyada'da tanrılar çözmek için buluşur Hector'un gömülmemiş vücudunun sorunu: Aşil öfkesini bırakmalı ve Hector'un vücudunu ailesine geri vermelidir.

İlahi bir hak

Bu anlatı, diğer eski Yunan mitlerinde tekrarlanır. Belki de en iyi bilineni, Sofokles'in MÖ 440'lardan kalma bir Yunan trajedisi olan “Antigone” dur. Bu oyunda iki kardeş, Eteocles ve Polynices, kenti kontrol etme mücadelesinde öldürülür.

Şehri ele geçiren amcaları Creon, birinin gömülmesini yasaklar. Oyunun çatışması, kardeşini yeni kralın isteklerine karşı gömerek kendini ölüme teslim eden kız kardeşi Antigone etrafında döner.

Bu temel hakka karşı çıkarken, Creon'un sırayla acı çektiği ve bu süreçte karısını ve oğlunu intihara bıraktığı gösterilmiştir. Antigone'un kardeşi nedeniyle ayinleri yaptığı için idam cezasına çarptırılmasına karşılık olarak oğlu Haemon canını alır ve annesi Eurydice onu takip eder.

Ölüleri düzgün bir şekilde onurlandırmak - özellikle insanlarına hizmet ederken ölenler - bu açıdan ilahi olarak onaylanmış bir haktır. Dahası, ölülere kötü muamele kenti ve kirliliği kötüleştirir. Veba sık sık şehitlerini onurlandırmayan şehirleri ve halkları lanetler.

Bu, "Suppliants, ”Bize Yunan şehri Thebes kralı Oidipus'un oğulları arasındaki çatışmanın hikayesini anlatan başka bir Yunan oyunu. Euripides'in bu oyununda Thebans, şehirlerine karşı savaşan hiçbir savaşçıyı gömmeyi reddediyor. Kriz ancak Atinalı kahraman Theseus bir orduyu ölüleri onurlandırmaya zorladığında çözülür.

Ölüleri bir kamu görevi olarak onurlandırma geleneğindeki klasik retorik paylaşımlarının en ünlü örneklerinden biri. Yunan tarihçi Thukydides, MÖ 430'larda Atina'da popüler bir lider olan Perikles'in cenaze konuşması hakkında yazıyor.

"yazıt, "Düşen savaş ölüleri üzerine bir konuşma yapan Pericles, Atinalıları geçmişte yabancı tehditlere karşı duran vizyonunu dile getiriyor.

Geçmişin hatıraları, gelecek için önemli bir rehberdi. Bu kısmen, cenaze konuşmasının Atina yaşamında bu kadar önemli olmasının nedenidir: Paylaşılan bir yurttaşlık misyonu ve kimliği uğruna bu hayatların neden feda edildiğini açıklama fırsatı sağladı.

Hafıza toplulukları

Bugün bile anılar hikayelerle şekilleniyor. Yerel topluluklardan uluslara, anlattığımız hikayeler geçmiş hakkında hatırlayacağımız şeyleri şekillendirecek.

Sağlık Ölçütleri ve Değerlendirme Enstitüsü'nden araştırmacılar, ABD'de tahmini 200,000 kişinin koronavirüsten öldüğünü tahmin ediyor 26 Eylül ve yıl sonunda yaklaşık 400,000.

Sevdiklerinin öldüğünü gören birçok insan çözülmemiş kayıplarla başa çıkacak veya "karmaşık keder”- kişinin sevdiklerine ne olduğunu bilmemesinden veya kaybını işleyecek sosyal yapılara sahip olmamasından kaynaklanan keder. Bu keder, mevcut izolasyonla daha da arttı. Birçoğunun kederimizle yaşamayı öğrenmemize yardımcı olan bu ritüelleri gerçekleştirmesini engelledi.

Yakın zamanda 91 yaşındaki büyükannemi kaybettim. Beverly Mjolsness, koronavirüs dışı bir ölüme. Ailem, onu gömmek için ülke çapında seyahat etmeme konusunda zor bir karar verdi. Bunun yerine, iyi yaşanmış bir hayatı kutlayan bir video anıtı için toplandık. Bunu yaptığımızda, ailemin ritüeller olmadan ve birlikte olmanın rahatlığı olmadan nasıl ilerleyeceğini bilmekte zorlandığını görebiliyordum.

Kolektif olarak yüz yüze anılmaya izin vermeyen bu tür bir keder, zayıflatıcı travma. Bununla birlikte, kamusal söylemimiz, ölü sayısını veya devam eden tehdidi en aza indirmeye çalışmadığı zaman, anıtlar için herhangi bir plan sağlamak, şimdi veya gelecekte.

Homer ve Sophocles'in gösterdiği şey, ölülere verdiğimiz ayinlerin, yaşamaya devam etmek için ne gerektiğini anlamamıza yardımcı olduğudur. Bu salgına kaybettiklerimizi onurlandırmaya başlamamız gerektiğine inanıyorum. Sadece yaşayanları rahatlatmakla kalmayacak, aynı zamanda yaşamlarımızın - ve ölümlerimizin - anlam taşıdığı bir topluluğu paylaştığımızı hatırlatacak.

Yazar Hakkında

Joel Christensen, Klasik Çalışmalar Doçenti, Brandeis Üniversitesi

Bu makale şu adresten yeniden yayınlandı: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Okumak Orijinal makale.

books_death