Woolworth'un çalışanları 40'de haftada 1937 saatlik çalışma için greve çıktı. Underwood Arşivleri / Getty Images
Geçtiğimiz yüzyılda üretkenlikte büyük artışlar yaşandı.
Peki neden insanlar hala bu kadar uzun süre bu kadar çok çalışıyorlar?
Çalışan başına çıktı 300 ile 1950 arasında neredeyse %2018 arttı ABD'de Bu arada standart Amerikan çalışma haftası değişmeden yaklaşık 40 saat olarak kaldı.
Bu paradoks özellikle ABD'de dikkat çekicidir. Almanya'da ortalama çalışma yılı 1,767 saate kıyasla 1,354 saattirBu fark büyük ölçüde Amerikalıların tatil zamanının olmaması.
Bazıları Amerikalıların daha çalışkan olduğunu iddia edebilir. Ancak daha üretken çalışmanın, işten daha fazla boş zamanla ödüllendirilmesi gerekmez mi?
Yeni kitabımın ana teması bu, “Boş Zaman: Ele Geçirilmesi Zor Bir İdealin Tarihi".
Keynes hedefi ıskaladı
Birçok ekonomist statükoyu çoğunlukla bir seçim olarak görmek: İnsanlar daha fazla paraya sahip olmayı tercih ediyor. Bu yüzden boş zamanlardan çok işe öncelik veriyorlar.
Ancak geçmişte birçok ekonomist, insanların daha fazla şeye olan ihtiyacının eninde sonunda karşılanacağını varsayıyordu. Bu noktada daha fazla boş zamanı seçerlerdi.
Aslında 20. yüzyılın en ünlü iktisatçılarından biri olan John Maynard Keynes, 1930'da güvenle tahmin edildi bir yüzyıl içinde normal çalışma haftasının 15 saate düşeceğini söyledi. Ancak en iyi çalışma çağındaki Amerikalılar hâlâ haftada 41.7 saat çalışıyor.
Keynes neden yanıldı?
Açıkçası insanların ihtiyaçları veya istekleri tam olarak karşılanmadı. 20. yüzyılın ilk yarısında, reklam kaydırıldı fayda yerine duyguları ön plana çıkararak tüketicilere daha fazla şey satın almaları gerektiği hissini vererek; planlanan eskime ürünlerin işlevsel veya modaya uygun kalma süresini kısalttı, bu da daha sık satın almaları teşvik etti; ve yeni, heyecan verici ama pahalı mal ve hizmetler tüketiciliğin çalkalanmasına neden oldu.
Böylece işçiler harcayacakları parayı kazanmak için uzun saatler çalışmaya devam ettiler.
Üstelik ücretler arttıkça işten uzakta geçirilen zamanın fırsat maliyeti de arttı. Bu, daha fazla boş zamanı ekonomik açıdan daha az çekici hale getirdi. Tüketime doymuş bir toplumda, mal üretmek veya tüketmek için harcanan zaman, giderek daha fazla boşa harcanan zaman olarak görülmeye başlandı.
Daha yavaş, daha ucuz aktivitelere olan ilgi (kitap okumak, kahve içmek için bir arkadaşla buluşmak), bir kamyonet satın almak veya kumarhanede bir saat geçirmek gibi harcanabilir gelir gerektiren uğraşlardan daha az önemli görünmeye başladı.
Zorla çalıştırma
Yapılacak herhangi bir seçimin olup olmadığını düşünmek hâlâ önemlidir.
Haftada 40 saat veya daha fazla çalışan hemen hemen herkes bunu mecbur olduğu için yapıyor. Ödenecek faturalar, sürdürülmesi gereken sağlık sigortası ve paranın harcanması gereken emeklilik var. Bazı işler diğerlerinden daha güvencesizdir ve hatta birçok işçi bundan vazgeçer. Promosyonları kaybetme korkusuyla kazanılan tatil zamanı.
Bu pek özgür bir seçim anlamına gelmez.
Ancak haftada 40 saatlik çalışma, kişisel maliyet ve fayda hesaplamasının sonucu değildir. Daha ziyade bu, sonuçlanan zorlu bir siyasi mücadelenin sonucudur. 1938 Adil Çalışma Standartları YasasıAsgari ücretle birlikte standart 40 saatlik çalışma haftasını belirledi.
İşçi hareketinin baskısıyla bugünkünden çok daha güçlüydüHükümet, ülkenin Büyük Buhran'dan çıkmasına yardımcı olmak için 1930'larda bir dizi ilerici ekonomi politikası uyguladı.
Pek çok hükümet yetkilisi, standart bir çalışma haftası belirlemeyi, aksi takdirde çalışanlarını mümkün olduğu kadar uzun süre çalışmaya itmeye motive olacak işverenler arasındaki sömürüyü ve haksız rekabeti azaltmanın bir yolu olarak gördü. Bu bir acil durum önlemiydi, daha fazla kişisel gelir yerine daha fazla zaman tercihi değildi. Keynes'in öngördüğü gibi, çalışma saatlerinin kademeli olarak azaltılmasına yönelik bir adım da değildi.
Aslında bu pek de radikal bir önlem değildi.
İşçi Partisi liderleri başlangıçta haftada 30 saatlik çalışmayı önermişti ancak hükümet yetkilileri bunu büyük bir sesle reddetti. New Deal liberalleri bile çalışma saatlerinin kısaltılmasını bir sorun olarak görüyorlardı. ekonomik büyümeye yönelik potansiyel tehdit.
Böylece 40 saatlik hafta bir uzlaşma olarak sonuçlandı ve standart o zamandan beri güncellenmedi.
Çoğu Amerikalı için bu kabul edilebilir bir ödünleşimdi. Uzun saatler çalışıyor olabilirler ama televizyon setlerine, arabalara ve banliyölerdeki evlere paraları yetiyordu. Pek çok aile, babanın tam zamanlı işinin ücretiyle geçinebiliyordu; bu da annenin aileye ve eve bakmaya vakti olduğu için haftada 40 saatlik çalışmanın makul görünmesini sağlıyordu.
Ancak bu fikir birliği uzun zamandan beri zayıfladı. 1970'lerden bu yana enflasyona göre düzeltilmiş ücretler ekonomik büyümeyle birlikte artmadı. Evli veya partnerli çiftlerin de bulunduğu birçok hanede, tek ücretli çalışanın yerini, her ikisi de haftada en az 40 saat çalışan iki kişi aldı.
Sanki haftada 40 saatlik çalışma yerini 80 saatlik haftaya bırakmış gibi; en azından hane başına çalışılan saat sayısı.
Kimin çocuk yetiştirmeye vakti var? Bunları kim karşılayabilir? Bu hiç de şaşırtıcı değil doğum oranı düştü.
Ekonomik büyümeyi refahtan ayırmak
Onlarca yıldır yaptığımız işin miktarından "her şeyin olduğu gibi" olduğu, neredeyse kaçınılmaz olduğu konuşuldu. Toplumun farklı bir yol izlemesi ve düğmeyi çevirmek gibi daha az çalışması mümkün görünmüyor.
Bana göre bu istifa, geçmişin toplumsal sözleşmelerini yeniden gözden geçirme ihtiyacına işaret ediyor. Çoğu Amerikalı iş ahlakından ve çoğu insanın çalışması konusundaki ısrarından vazgeçmeyecek. Haklısın.
Pek çok insan geniş boş zaman kaynaklarına sahip olmaktansa çalışmayı tercih ediyor ve bunda bir sorun yok. Maaş getirmeyen işlerin hâlâ çok büyük bir değeri var; örneğin bakıcılık ve gönüllülük.
Ancak standart çalışma haftasını azaltmak, belki de dört günlük haftaya geçmek, aşırı çalışan ailelerin stresini azaltabilir.
Bu değişiklikler, yalnızca bireylerin daha iyi bir iş-yaşam dengesine ulaşmak için kişisel tercih yapmalarını değil, politik eylemi de gerektirir. Ancak yine de standart çalışma haftasında ulusal düzeyde bir azalma neredeyse imkansız görünüyor. Kongre bile yapamıyor ücretli aile iznine ilişkin yasayı geçirmek veya garantili tatil zamanı.
Seçilmiş liderlerin refahın çoğunlukla ekonomik büyümeyle ölçüleceği konusunda ısrar etmeye devam etmeleri ve ABD medyasının üç aylık ekonomik büyüme verilerini nefes nefese rapor etmesi, artışların "iyi", düşüşlerin ise "kötü" olarak değerlendirilmesi yardımcı olmuyor.
Boş zaman ve onun yararları neden denkleme dahil edilmesin? Sınırsız büyümenin sosyal maliyetlerine ilişkin rakamlar neden açıklanmıyor? Bunun bir önemi var mı Dow Jones Endüstriyel Ortalaması ekonomik güvenliğin bu kadar kırılgan olduğu bir dönemde on yıldan kısa bir süre içinde ikiye katlandı ve pek çok insan aşırı stresli?
Üretkenlikteki stratosferik artışın hayata daha fazla zaman ayırabileceği fikri sadece romantik ya da duygusal bir fikir değil. Keynes bunu tamamen makul olarak değerlendirdi.
40'larda haftada 1930 saatlik çalışmayla sonuçlanana benzer fırsatlar nadiren ortaya çıkıyor. Ancak acilen bir tür paradigma değişikliğine ihtiyaç var.
Bir şeyin vermesi gerekiyor.
Gary Cross, Değerli Modern Tarih Profesörü, Penn State
Bu makale şu adresten yeniden yayınlandı: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Okumak Orijinal makale.
Amazon'un En Çok Satanlar listesinden Eşitsizlik Üzerine Kitaplar
"Kast: Hoşnutsuzluklarımızın Kökenleri"
tarafından Isabel Wilkerson
Bu kitapta Isabel Wilkerson, Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanındaki toplumlardaki kast sistemlerinin tarihini inceliyor. Kitap, kastın bireyler ve toplum üzerindeki etkisini araştırıyor ve eşitsizliği anlamak ve ele almak için bir çerçeve sunuyor.
Daha fazla bilgi veya sipariş için tıklayın
"Hukukun Rengi: Hükümetimizin Amerika'yı Nasıl Ayırdığına Dair Unutulmuş Bir Tarih"
tarafından Richard Rothstein
Bu kitapta Richard Rothstein, Amerika Birleşik Devletleri'nde ırk ayrımcılığını yaratan ve pekiştiren hükümet politikalarının tarihini araştırıyor. Kitap, bu politikaların bireyler ve topluluklar üzerindeki etkisini inceliyor ve süregelen eşitsizliği ele almak için bir eylem çağrısı sunuyor.
Daha fazla bilgi veya sipariş için tıklayın
"Toplamımız: Irkçılığın Herkese Maliyeti Nedir ve Birlikte Nasıl Başarılı Olabiliriz"
tarafından Heather McGhee
Bu kitapta Heather McGhee, ırkçılığın ekonomik ve sosyal maliyetlerini araştırıyor ve daha eşitlikçi ve müreffeh bir toplum için bir vizyon sunuyor. Kitap, eşitsizliğe meydan okuyan bireylerin ve toplulukların hikayelerinin yanı sıra daha kapsayıcı bir toplum yaratmak için pratik çözümler içeriyor.
Daha fazla bilgi veya sipariş için tıklayın
"Açık Efsanesi: Modern Para Teorisi ve Halk Ekonomisinin Doğuşu"
kaydeden Stephanie Kelton
Bu kitapta Stephanie Kelton, hükümet harcamaları ve ulusal açık hakkındaki geleneksel fikirlere meydan okuyor ve ekonomi politikasını anlamak için yeni bir çerçeve sunuyor. Kitap, eşitsizliği ele almak ve daha eşitlikçi bir ekonomi yaratmak için pratik çözümler içeriyor.
Daha fazla bilgi veya sipariş için tıklayın
"Yeni Jim Crow: Renk Körlüğü Çağında Toplu Hapsedilme"
Michelle Alexander tarafından
Bu kitapta Michelle Alexander, ceza adaleti sisteminin özellikle Siyah Amerikalılara karşı ırksal eşitsizliği ve ayrımcılığı sürdürme yollarını araştırıyor. Kitap, sistemin ve etkisinin tarihsel bir analizini ve ayrıca reform için bir eylem çağrısı içeriyor.
