Petrol üretimiyle ilişkili gazın yakılması uzun süredir tartışmalı bir konu: Sadece milyonlarca ton zararlı sera gazını atmosfere salmakla kalmıyor, aynı zamanda değerli bir enerji kaynağının kronik israfına da yol açıyor.
Son yıllarda alevlenmeyi azaltma konusunda önemli ilerleme kaydedildi: Dünya Bankası, 2005 ile 2011 yılları arasında dünya çapında alevlenmede %20'lik bir düşüş olduğunu tahmin ediyor. Ancak ABD'nin kaya petrolü ve gaz üretimindeki patlamayı yönlendiren önemli bölgelerden biri olan Kuzey Dakota'da alevlenme oldukça moda.
Yeni bir rapor, Kuzey Dakota'daki (artık uzaydan görülebilen) alevlenmelerin son iki yılda iki katına çıktığını ve yaklaşık 1 milyar dolar değerindeki gazın 2012'de kelimenin tam anlamıyla dumana karıştığını söylüyor.
Raporun yazarları, "2012 yılı boyunca Kuzey Dakota'daki doğal gaz yakma sonucu 4.5 milyon metrik ton karbondioksit açığa çıktı; bu da yaklaşık bir milyon arabanın yıllık emisyonuna eşdeğer" diyor.
Flaring Up adlı rapor, daha sürdürülebilir iş uygulamalarını destekleyen bir ABD kuruluşu olan Ceres tarafından hazırlandı. Kuzey Dakota gazının yaklaşık %30'unun şu anda petrol üretiminin bir yan ürünü olarak her ay yakıldığı belirtiliyor: Sonuç olarak ABD artık dünyanın en fazla alevlenen 10 ülkesi arasında Rusya, Nijerya ve Irak'a katıldı.
Ağırlıklı olarak tarım yapılan ve geleneksel olarak ABD'nin daha az gelişmiş bölgelerinden biri olan Kuzey Dakota'nın ekonomik kaderi son yıllarda radikal bir şekilde değişti.
Yönlü sondaj ve hidrolik kırma (veya hidrolik kırma) gibi teknolojik ilerlemeler, eyaletin kuzeybatısındaki Bakken bölgesinde büyük miktarda kaya gazı ve petrol yataklarının kilidini açtı. Geçen yılın başlarında Kuzey Dakota, Alaska'yı geçerek Teksas'tan sonra ABD'nin en büyük ikinci petrol üreten eyaleti oldu.
Petrol üretimi 40'den bu yana 2007 kat arttı ve üretim günde 18,500 varilden (bpd) 760,000 varile yükseldi. Kuzey Dakota'nın ekonomisi artık ABD'nin diğer yerlerine kıyasla çok daha hızlı büyüyor: nüfus ve suç oranı da artıyor.
Rapor alevlenmedeki artışın iki ana nedenini ortaya koyuyor. Petrol gaza göre çok daha yüksek bir fiyata sahip olduğundan kaya bazlı enerjiye yatırım yapan şirketler petrole odaklanıyor.
25 Milyar Dolar Ortaya Çıktı
Araştırmada, "Petrol ve gaz fiyatları arasındaki büyük fark, geliştiricilerin doğal gaz kullanımına sermaye yatırımı yapmalarında caydırıcı oluyor" diyor.
Ayrıca doğalgazın toplanıp piyasaya sürülmesi için de kendi altyapısına ihtiyacı var. Gaz boru hatları ve diğer tesisler, diğer gaz üreten eyaletlerle karşılaştırıldığında Kuzey Dakota'da gelişmemiş durumda.
Rapora göre Kuzey Dakota'nın alevlenme düzenlemeleri Teksas, Kaliforniya veya Alaska gibi kaynak açısından zengin diğer eyaletlerle karşılaştırıldığında alışılmadık derecede hoşgörülü.
“Ateş yakmayı yasaklayan güçlü bir düzenleyici çerçevenin yokluğunda, sınırlı miktarda sermayeyle çalışan şirketler (yani tüm şirketler), doğal gaza göre daha yüksek getirisi göz önüne alındığında, sermayelerini petrol üretimine yatırma konusunda güçlü bir teşvike sahiptir. ”
Ateşlemenin hem çevresel hem de mali etkisinden endişe duyan yatırımcıların baskısına maruz kalan bazı arama şirketleri, gaz yakmayı sınırlamayı veya durdurmayı kabul etti.
Doğal gaz fiyatlarında yakın zamanda yaşanan bir artış, gazın yakalanması için gerekli altyapının oluşturulması konusunda teşvik verebilir. Yine de, mali açıdan çok daha cazip petrol kaynaklarının kullanılmasına hâlâ büyük önem veriliyor.
Dünya Bankası, dünya çapındaki alevlenmelerin her yıl 400 milyon ton CO2 salınımına yol açtığını tahmin ediyor. Dünya Petrol Konseyi, yıllık olarak yakılan gaz miktarının enerji açısından yaklaşık 25 milyar dolar değerinde olduğunu ve hacim olarak toplam küresel doğal gaz üretiminin yaklaşık %5'ine eşdeğer olduğunu söylüyor. – İklim Haber Ağı
