Toprağı kazın, kaya tozunun yanı sıra binlerce canlı türünü de bulacaksınız. ChristinLola/iStock/Getty Images Plus

Kiri düşündüğünüzde muhtemelen aklınıza toprak geliyor. Ayaklarımızın altında, pantolonunuza bulaşan kaya tozundan veya "kirden" çok daha fazlası oluyor.

Ne zaman Toprağı incelemeye başladımNe kadarının gerçekte hayatta olduğuna hayret ettim. Toprak sadece yağmurlu günlerde gördüğünüz solucanlarla değil, hayatla dolu.

Bu canlı dünyayı sağlıklı tutmak, gıdanın, ormanların ve çiçeklerin büyümesi için hayati önem taşıyor ve toprakta yaşayan hayvanların gelişmesi için. Aşağıda neler olduğuna ve bunların birlikte nasıl çalıştığına daha yakından bakalım.

Toprağın kayalık kısmı

Bir avuç kuru toprağı elinize aldığınızda, elinizde hissettiğiniz temel kir aslında çok küçük parçacıklardır. Yıpranmış kaya. Bu küçük parçalar milyonlarca yıl boyunca daha büyük kayalardan aşınmıştır.

The bu parçacıkların dengesi Toprağın, bitkilerin gelişmesi için ihtiyaç duyduğu suyu ve besin maddelerini ne kadar iyi tutabildiği açısından önemlidir.

Örneğin, Kumlu toprak daha büyük kaya tanelerine sahip olduğundan gevşek olacak ve kolayca yıkanıp gidebilecek. Çok fazla su tutmayacaktır. Çoğunlukla kil içeren toprak daha ince ve daha kompakt olduğundan bitkilerin neme erişmesini zorlaştırır. Boyut olarak ikisinin arasında silt, kaya tozu ve mineral karışımı genellikle verimli taşkın ovalarında bulunur.

En verimli topraklardan bazıları iyi bir kum, kil ve silt dengesine sahiptir. Bu kombinasyonÖlen bitki ve hayvanların kalıntılarıyla birlikte toprağın suyu tutmasına yardımcı olur, bitkilerin suya erişmesine olanak tanır ve rüzgar veya yağmurdan kaynaklanan erozyonu en aza indirir.

Bahçeler için ideal olan tınlı toprak kum, kil ve silt karışımıdır. NOAA

Toprağın kıvranan, kemiren kısımları

Tüm bu kaya parçacıkları arasında bir tüm canlılar dünyası, her biri işini yapmakla meşgul.

Orada kaç tane canlı olduğuna dair bir fikir edinmek için şunu gözünüzde canlandırın: Omaha, Nebraska'daki hayvanat bahçesi, 1,000'den fazla hayvan türü. Ancak arka bahçenizden küçük bir kaşık dolusu toprak toplasanız muhtemelen içinde en az 10,000 tür ve yaklaşık bir milyar canlı mikroskobik hücre.

Bu türlerin çoğu hala büyük ölçüde bir gizem. Bilim insanları onlar hakkında ya da toprakta ne yaptıkları hakkında pek bir şey bilmiyorlar. Aslında topraktaki çoğu türün resmi bir bilimsel adı bile yoktur. Ancak her biri geniş toprak ekosisteminde bir tür rol oynar; Bitkilerin büyümesi için ihtiyaç duyduğu besin maddeleri.

Bir kayayı kaldırmak, solda bir symphylan veya bahçe kırkayağını ve toprağı çiğneyen bir poduromorfu veya tombul yay kuyruğunu ortaya çıkarıyor. Wikimedia aracılığıyla Mareşal Hedin, CC BY

Sonbaharın sonlarında ağaçtan düşen bir yaprağı hayal edin.

Bu yaprağın içinde azot, potasyum ve fosfor gibi bitkilerin ihtiyaç duyduğu pek çok besin maddesi bulunur. Ayrıca bir sürü var o yapraktaki karbonBakteriler ve mantarlar gibi diğer organizmalar tarafından kullanılabilen enerjiyi tutar.

Yaprağın kendisi elbette bir bitkinin kökleriyle kavrayamayacağı kadar büyüktür. Ancak o yaprak gittikçe daha küçük parçalara bölünebilir. Bitki ve hayvan dokusunun parçalandığı bu süreç ayrışma olarak bilinir.

Yaprak yere ilk düştüğünde eklembacaklılar – böcekler, akarlar ve kolembolanlar – dokuyu parçalayarak yaprağı daha küçük parçalara ayırın. Sonra bir solucan gelebilir ve daha küçük parçalardan birini yiyin ve onu daha da fazla parçalayın sindirim sistemi.

PBS, solucanların ölü bitkileri verimli toprağa dönüştürmeye nasıl yardımcı olduğunu araştırıyor.

Artık kırılan yaprak mikropların girebileceği kadar küçüktür. Bakteriler ve mantarlar enzim salgılar organik materyali daha da küçük parçalara ayıran toprağa karışır. Yeterli mikrop aktifse, sonunda bu organik malzeme suda çözünebilecek kadar parçalanacak ve ona ihtiyaç duyan bitkiler tarafından alınabilecektir.

Bu sürece yardımcı olmak için birçok küçük hayvan vardır: nematodlar ve amipler, bakteri ve mantarları tüketir. Ayrıca, çok fazla çoğalmamalarını sağlamak için diğer nematodlarla beslenen yırtıcı nematodlar da vardır, böylece her şey mümkün olduğunca dengede kalır.

Bu, hassas bir denge içinde birbiriyle etkileşime giren türlerden oluşan oldukça karmaşık bir besin ağıdır.

Yerin yaklaşık 4 inç altında çekilen hızlandırılmış videoda, Temmuz ayında 21 gün boyunca bir yaprağın çürüdüğü görülüyor. Sonunda turp kökleri toprağa iner. Josh Williams'ın videosu.

Bazı mantar ve bakteriler ise bitkilere zarar verebilirFaydalı olduğu düşünülen pek çok tür bulunmaktadır. Aslında onlar anahtar olabilir Toprağı bozmadan ve aşırı yüklemeden, herkesi beslemeye yetecek kadar mahsulün nasıl yetiştirileceğini bulmaya.

Toprak türünüzü bulma

Bilim insanları isim verdi 20,000'tan fazla farklı tür eşsiz topraklardan Eğer merak ediyorsanız bölgenizdeki toprak ve kirKaliforniya Üniversitesi, Davis'in bir öğrenebileceğiniz web sitesi yerel topraklar ve bunların kimyasal ve fiziksel özellikleri hakkında daha fazla bilgi.

Toprak bakımı Canlıların faydalarını artırmak ve zararlarını en aza indirmek emek gerektirir, ancak bu, toprağı sağlıklı tutmak ve geleceğe yönelik gıda yetiştirmek için çok önemlidir.

Brian Darby, Biyoloji Doçenti, Kuzey Dakota Üniversitesi

Bu makale şu adresten yeniden yayınlandı: Konuşma Creative Commons lisansı altında. Okumak Orijinal makale.

ing