Detroit bölgesinde yaşayan Shamayim Harris, blokta 10'ten daha fazla mülk aldı. Şimdi onları eğitim, sağlık ve ekonomik kalkınma için sürdürülebilir topluluk alanlarına dönüştürüyor.  

Shamayim Harris, memleketi Highland Park, Michigan'da şehir konseyi için üç kez koştu. Seçmenler onu her reddetti. “Beni istemediler” diyor bir gülümsemeyle. Fakat bu, Highland Park sakinlerine Avalon Caddesi'ndeki kendi bloğundan başlayarak yeni fırsatlar sağlama planlarını yerine getirmekten vazgeçmedi.

Highland Park şehri çok daha büyük Detroit şehrinin ortasındadır ve ihmal edilen mahallelerin bir başkasıyla kolayca yanılabilir. Highland Park, 14 yıldır kütüphanesiz kalmıştır. Lisesi geçen yıl devlet tarafından kalıcı olarak kapatıldı, yalnızca bir okulu, bir K-8 programı kaldı. 2011’te, kamu hizmeti sağlayıcısı DTE Energy tüm sokak ışıklarını kaldırdı; yerel ve ulusal başlıklar “…Highland Park kararır: Şehir faturalarını ödemek için ışıkları kaldırır. ”Şehir, on yıldan uzun bir süredir mali olarak mücadele etti ve Michigan'da, Valili Rick Snyder'in operasyonel ve mali görevlerini yerel seçilmiş görevlilerden uzaklaştırıp operasyonel ve mali görevlerin kontrolünü aldığı ve acil durum yöneticilerine verdiği birkaç hükümetten biriydi. .”

Bunlar, şapkasını siyasi yüzüğe atarken göz önüne alındığında, “Mama Shu” olarak bilinen Harris'in koşullarıydı. Onun arzusu, sadece ofiste olmak ya da herhangi bir siyasi başlık tutmak değildi. Highland Park sakinleri için “işleri daha iyi hale getirmek” idi. “Koşullara bakıyorum ve neler olup bittiğini yakından anlayarak ne yapabilirim diye merak ediyorum?” Diyor.

Onun tonu yansıtıcı. Ancak bir iş sahibi ve atanmış bakan Shu, kırgın değil. Şehir için on yıl önce sahip olduğu vizyon, nihayet, yerel çocuklar için bir çalışma merkezinden başlayarak, dört aşamada inşa edilen ekolojik olarak sürdürülebilir bir proje olan Avalon Village ile meyve vermeye başladı. Shu, “Herhangi bir topluluğun istediğini istiyoruz” diyor. “Bütün bu diğer şehirlerde bu harika şeyler var. Neden yapamıyoruz? ”

Bu ruhla ve dünyanın dört bir yanından gelen katkıların yardımıyla, Mayıs ayında Kickstarter'da 240,000 $ gününden fazla para topladı. Bu kampanyadan önce, proje, Grammy ödüllü grup Edward Sharpe ve Magnetic Zeros üyeleri tarafından kurulan kar amacı gütmeyen Big Sun Vakfı'ndan 100,000 $ 'lık bağış aldı.

Bu tohum parası kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Moon Bakanlıklara gitti. Daha sonra Shu, boş araziler ve kurtarılabilir terk edilmiş evler dahil olmak üzere bloğunda 10'ten daha fazla mülk satın almak ve çocukların yemek yiyebilecekleri ve okul çalışmalarına yardımcı olabilecekleri bir yer olarak tanımladığı Ödev Evini yenilemeye başlamak için kullandı.

Tamamen yeniden tasarlanan 2,400 metrekarelik iki aileli bir ev olan Homework House'da bir bilgisayar merkezi ve bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik konularında uzmanlaşmış bir yardım laboratuarının yanı sıra bir kayıt stüdyosu ve ticari bir mutfak da bulunacak. Dışarıdaki bahçelerde çocuklar basketbol, ​​tenis ve voleybol oynamak için üç adet eğlence kortuna sahip olacaklar.

Moon Ministries şimdilik proje ile ilgili tüm fonları kullanıyor, ancak Shu, Avalon Village'ın kendisini bir 501 (c) 3 kar amacı gütmeyen yapmak için evrak gönderdiğini söyledi. Onaylandıktan sonra, ortaya çıkan grup, köyü zaman içinde yönetmenin maliyetini karşılayacaktır.

Avalon Street'in yeşili, Shu'nun evinin önünde bir güneş sokak lambasının kurulmasıyla 2014'ta başladı. Bloğun geri kalanında yakında daha fazla güneş ışığı olacak. Homework House, jeotermal ısıtma ve soğutmanın yanı sıra, soğutma maliyetlerinden tasarruf etmek için tasarlanmış metal bir çatıya sahip olacak. Proje, çatılar için shingle tarzı güneş panelleri üreten bir şirket olan Luma Resources'tan bir $ 18,000 ayni bağış aldı.

Bu arada, yerel müteahhitlik şirketi Ako Building Corporation, inşaat ve tasarıma yardımcı olmak için gönüllü oldu. 

Avalon Köyü'ne destek, üzerinde bulunan Ellen Degeneres gibi büyük isimlerle devam ediyor şov Eylül ayında Shu, Cocoon 100,000'ten enerji tasarruflu bir ev olan $ 9 prefabrik eviyle şaşırttı. Shu, sanki oradaymış gibi gideceği bölgeye işaret eder ve bu alanın Avalon Village ofisleri için kullanılacağını ekledi.

Fakat büyük isimler ve paralar gelmeden önce, Shu arkadaşlarına ve ailesine ve haftalık olarak bir ofis yöneticisi olarak çalıştığı tüzük okulundan kontrol etti. Bu, 3,000'te $ 2009 karşılığında evini satın almasına yardımcı olan bu fon kombinasyonuydu.

“$ 3,000'im yoktu” diyor, “ama bir araya getirdim.”

Soyadının kullanılmamasını isteyen eski bir komşu olan Ashaki, annesinin hala Avalon Caddesi'nde yaşadığını söylüyor. Kız kardeşinin, şu anda Ev Ödevi'nin ne olduğu alt birimlerinde yaşadığını açıklar. “Yıllar boyunca gerçekten kötüye gitti” dedi. “Yaptığı şey güzel.”

Ashaki ve 50 yıllarında Avalon'da aynı evde yaşayan Tyrone adlı bir başka komşu, Highland Park'ın canlı bir topluluk olduğu günleri hatırlıyor. Tyrone, “Ağaçların Şehri olarak adlandırıldı” diyor. “Artık çok fazla ağaç görmüyorsunuz.” Ama Shu'nun yaşamı bloğa geri getirdiğini söylüyor. “Çimleri kesmeye devam ediyorlar” diyor. “İyi görünüyor.”

Zor bir yolculuk

Mama Shu'nun iki katlı tuğla ev, Avalon Caddesi ve Woodward Bulvarı'nın köşesinde oturuyor. Highland Park ve Detroit sakinlerine orada yaşadığı yedi yıl boyunca bir karşılama merkezi oldu - yanan evler ve boş arsaların arasında yedi işgal edilmiş evden biri. Sokağın parlak renkleri, yeşil çimenleri ve bugünkü etkinlikleri, işe giderken geçerken hayal ettiği eski şeylerdendir. Evler harap olmuş gibi görünüyordu ve boş alanları doldurmuş minderler, lastikler, tuvaletler, tuğlalar ve atılan diğer eşyalar. Şimdi sıcak ve davetkar bir yuvaya oturdu ve çömeltiler tarafından işgal edildi.

“Onu temiz tutuyorlardı” diyor gülerek. Ahşap zeminler hala iyi durumda idi, ancak tüm tesisatlar yırtılmıştı. Taşındıktan sonra, 2009’te, arayanlar gelip orada başka birini bulmayı bekliyorlardı. Üçüncü gece temizlik töreni (tütsü, yağ ve adaçayı ile) hatırlıyor.

O zaman Shu ve ailesi için uzun bir geçişin sonu oldu. Bugün enfeksiyöz gülüşünü görmek ve kahkahalarını duymak için, kişi katlandığı travmadan şüphelenmez: 2007'te, sadece “iki yıl, bir ay ve altı gün” yaşlarında küçük oğlu Jakobi Ra, bir kişi tarafından öldürüldü. Komşu caddede hızlandırıyor.

Shu ve o zamanlar kocası işteydi ve o zamanlar 10 olan Jakobi ve abisi Chinyelu, komşularının gözetimi altında oynuyordu. Olanlardan bahsettiğinde gözyaşı yiyor. “Komşum… köşeyi döndüğünde ve dur işaretini patlattığında ... ve caddenin karşısında yürüyorlardı. Bu etki Jakobi'yi Chin'in elinden çekmişti.”

Shu başaramayacağını düşündüğünü hatırlıyor. “Kız arkadaşlarım ve ben şöyle diyeceğim, 'Çocuklarımdan birine bir şey olursa ölürüm.'” Ama ertesi gün uyandığında, oğlu öldükten sonra, “Kahretsin, yaptım” dedi. Ölmek yok. ”Ve bugün diyor ki, Jakobi hala onunla. Shu'nun oğlundan sonra 2011 adlı Jakobi Ra Parkı, sonunda Avalon Köyü olacak ilk yerdi. Ve eylül ayında kurbanı kesen törende, aynı gün düzenlenen ve oğlu dokuz yıl önce öldürüldü - hafızasında bir mezar taşı ortaya çıkarıldı.

Onun ruhu, diyor ve ailesinin, arkadaşlarının ve devam etmesine yardım eden tüm projenin gönüllülerinin enerjisi ve yardımı.

Yazar hakkında

Zenobia Jeffries bu makaleyi yazdı EVET! dergi. Zenobia, YES'in ırksal adalet yardımcı editörüdür!

İlgili Kitaplar:

at InnerSelf Pazarı ve Amazon