Vasilii Petrenko eritilmiş haznenin içine hapsolmuş eski havanın çıkarılması için bir buz çekirdeği yüklüyor. (Xavier Fain / U. Rochester)

Araştırmacılar rapor ettikleri için insanlar muhtemelen fosil yakıt kullanımı ve çıkarılması yoluyla atmosfere daha fazla metan katıyorlar.

Ayrıca, ısınmanın eski doğal karbon rezervuarlarından metan salınımını tetikleme riskinin düşük göründüğünü de buluyorlar.

2011'te, Rochester Üniversitesi'nde yer ve çevre bilimleri profesörü olan Vasilii Petrenko liderliğindeki bir araştırmacılar ekibi, neredeyse 2,000 yıllarına dayanan 12,000 kiloluk buzul çekirdek örneklerini toplamak ve incelemek için yedi hafta Antarktika'da geçirdi.

Buzun içine hapsolmuş olan eski hava, metan hakkında politika yapıcıları küresel ısınmayı azaltmanın yollarını düşündükleri konusunda bilgilendirmeye yardımcı olabilecek şaşırtıcı yeni veriler ortaya çıkardı.

“… Antropojenik (insan yapımı) fosil yakıtlı metan emisyonları önceden düşünülenden daha büyük…”

Araştırmacılar bulgularını rapor ettiler. Tabiat.

Petrenko, "Sonuçlarımız, antropojenik (insan yapımı) fosil yakıt metan emisyonlarının daha önce düşünülenden daha büyük olduğunu gösteriyor" dedi. “Bu, fosil yakıt kullanımımızdaki metan emisyonlarını azaltarak küresel ısınmayla mücadele için daha fazla kaldıraca sahip olduğumuz anlamına geliyor.”

Bugünün atmosferi doğal olarak yayan - sulak alanlardan, orman yangınlarından ya da okyanus ve karadan gelen topraklardan - metan ve fosil yakıt çıkarımı ve kullanımı, hayvancılık ve toprak doldurma üretimi gibi insan faaliyetlerinden yayılan metan içerir; toplamı daha fazla.

Bilim adamları, atmosferdeki toplam metan seviyesini ve bunun son birkaç on yılda nasıl değiştiğini doğru bir şekilde ölçebiliyorlar.

Meydan okuma? Bu toplamı belirli kaynaklara bölmek.

Ulusal Su ve Atmosferik Atmosfer Enstitüsü'ndeki atmosferik bir bilim insanı olan Hinrich Schaefer, “Farklı kaynaklardan ne kadar metan geldiği ve bunların endüstriyel ve tarımsal faaliyetlere cevap olarak nasıl değiştiği ve kuraklık gibi iklim olayları nedeniyle çok az şey olduğunu biliyoruz” Yeni Zelanda'da, örnek işlemenin önemli bir bölümünün yer aldığı Araştırma (NIWA).

Schaefer, “Bu, özellikle metan seviyelerini azaltmak için hangi kaynakları hedef almamız gerektiğini anlamamızı zorlaştırıyor” diyor.

Bilim adamları, kaynakların bir kısmını parmak izi almak için farklı metan izotoplarının (biraz farklı kütleli atomlara sahip metan molekülleri) ölçümlerini kullanabilir. Ancak bu yaklaşım bile her zaman işe yaramaz, çünkü bazı kaynakların “imzaları” izotopları çok benzer olabilir.

Örneğin, fosil metan, tipik olarak fosil yakıtlar bakımından zengin bölgelerde bulunan eski hidrokarbon birikintilerinden salınan metandır. Bu bölgelerden doğal olarak sızan fosil metan - ”jeolojik metan” - insanlar gaz kuyusu delerken yayılan fosil metan ile aynı izotop işaretine sahiptir.

Doğal ve antropojenik kaynakları ayırmak ve insanların ne kadar yaydığını tahmin etmek bu nedenle zor oldu.

Fosil metanın doğal ve antropojenik bileşenlerini daha iyi anlamak için Petrenko ve ekibi geçmişe döndü.

Petrenko'nun laboratuarı hem doğal hem de insan yapımı sera gazlarının iklim değişikliğine nasıl tepki verdiğini anlamaya kendini adamıştır. Geçmiş iklim değişikliklerinin sera gazlarını zaman içinde nasıl etkilediğini ve bu gazların gelecekteki ısınma sıcaklıklarına nasıl tepki gösterebileceğini analiz ediyorlar.

Bu durumda, Petrenko ve ortakları, Antarktika'daki Taylor Glacier'den çıkarılan buz çekirdeklerini kullanarak atmosferik kayıtları incelemişlerdir. Bu çekirdekler neredeyse 12,000 yıl öncesine dayanıyor.

Her yıl Antarktika'da kar yağdığı için, mevcut kar katmanı önceki katmana ağırlık verir ve yüzlerce veya binlerce yıldan sonra eninde bir buz katmanı oluşturur. Bu buz tabakaları minik zaman kapsülleri gibi hava kabarcıkları içerir; Araştırmacılar, vakum pompaları ve eritme odaları kullanarak, bu kabarcıkların içindeki eski havayı çıkarabilir ve antik atmosferin kimyasal bileşimlerini çalışabilirler.

“Antropojenik faaliyetlerden önce - Endüstri Devrimi'nden önce - geri gitmek, resmi basitleştiriyor…”

İnsanlar, 18. Yüzyıldaki Endüstri Devrimi'ne kadar fosil yakıtları birincil enerji kaynağı olarak kullanmaya başlamadılar. Bu nedenle, 12,000 yaşındaki buz çekirdekleri insan faaliyetlerinden kaynaklanan fosil metan içermez; fosil metan seviyeleri, yalnızca doğal kaynaklardan salınan metan esasına dayanır.

Geçmişin doğal jeolojik metan emisyonlarının günümüzde doğal emisyonlarla karşılaştırılabilir olduğu düşünülmektedir, bu nedenle buz çekirdeklerini incelemek araştırmacıların antropojenik meslektaşlarından ayrı olarak bu seviyeleri doğru bir şekilde ölçmelerini sağlar.

Petrenko, “Endüstri Devrimi'nden önce herhangi bir antropojenik faaliyetten önce geri gitmek, resmi basitleştiriyor ve doğal jeolojik kaynakları çok doğru bir şekilde tahmin etmemizi sağlıyor” diyor.

Araştırma ekibinin ölçtüğü doğal jeolojik metan seviyeleri önceden tahmin edilen rakamlardan üç ila dört kat daha düşüktü. Doğal jeolojik metan emisyonlarının beklenenden düşük olması durumunda, antropojenik fosil metan emisyonlarının beklenenden daha yüksek olması gerekir - Petrenko, 25 yüzde veya daha fazla olduğunu tahmin ediyor.

Çalışma aynı zamanda doğal antik karbon rezervuarlarından metan salınım riskinin önceden düşünülenden daha düşük olduğunu göstermektedir. Bilim adamları küresel ısınmanın metanı permafrost ve gaz hidratları gibi çok büyük eski karbon rezervuarlarından - okyanusun dibindeki tortulardaki buz benzeri metan formlarından serbest bırakma olasılığını artırdı. Bunlar, sıcaklık arttıkça daha az stabil hale gelir.

Yanan fosil yakıtlardan kaynaklanan iklim değişikliği bu eski karbon rezervuarlarından atmosfere büyük metan emisyonlarını tetikleyecek olsaydı, bu daha da ısınmaya yol açardı.

Petrenko, “Eski hava örnekleri, doğal metan emisyonlarıyla ilgili bu tür senaryoların gelecekteki planlama için göz önünde bulundurmanın önemli olmadığını ortaya koyuyor” dedi.

“Buna karşın, antropojenik fosil yakıt emisyonları daha önce düşündüğümüzden daha büyük görünüyor, bu yüzden bu seviyelerin azaltılması küresel ısınmayı azaltmak için daha fazla kaldıraca sahip” dedi.

Ulusal Bilim Vakfı araştırmayı destekledi.

Kaynak: Rochester Üniversitesi

İlgili Kitaplar:

at InnerSelf Pazarı ve Amazon